Hvad er gammelt kød egentlig? Hvornår bliver kød for gammelt? Disse spørgsmål stiller Danish Meat Association (DMA - den samlede danske kødbranche, red.) i sit seneste nyhedsbrev. DMA undrer sig nemlig over fødevaremyndighedernes nye rejsehold - i folkemunde kaldet kødpolitiet - og dets udmeldinger om beslaglagt »gammelt kød«. - I henhold til den danske lovgivning er der ingen regler for, hvornår oksekød er for gammelt, så hvordan kan det så være muligt, at der gang på gang dukker gammelt kød frem? Så længe der ikke er nogen definition på, hvornår kød er gammelt, er det meget uheldigt, at både myndighederne og medierne bruger betegnelsen, når de kommer med udmeldinger, konstaterer DMA.

Tilsyneladende findes der nu en uofficiel regel, som gør, at kød, der er 24 måneder gammelt, bliver til »gammelt kød« i myndighedernes og mediernes øjne, påpeger DMA. - På hvilket grundlag kan de komme med den udtalelse, spørger DMA og fremhæver, at den unuancerede omtale er til skade for kødsektoren. Effektivt Landbrug har stillet DMA’s spørgsmål til Michael Rosenholm, der har en politifaglig baggrund og er leder af rejseholdet, der holder til hos Fødevareregion Øst. Og man kan næsten høre et »ups!« i telefonen.

- Jeg kan ikke afvise, at jeg har taget udtrykket »gammelt kød« i min mund, siger han. Og forklarer med udgangspunkt i sagen om de 67 tons kød, der blev beslaglagt som »for gammelt«: - Det, vi har ment med gammelt kød, er kød, der har overskredet sidste holdbarhedsdato. Det er ikke i sig selv ulovligt at have sådan noget kød liggende, men det er ulovligt at sælge af det, hvis det har overskredet sidste holdbarhedsdato.

- Der er ikke noget, der hedder for gammelt kød rent lovgivningsmæssigt, supplerer Jeanette Sondrup, der som dyrlæge er den ene af rejseholdets to fødevare- og veterinærfaglige medlemmer. - Den producent, der opskærer og pakker kødet, fastsætter også en sidste holdbarhedsdato, hvor kødet ved en given temperatur kan opretholde samme status, som da holdbarhedsdatoen blev fastsat, forklarer hun. Holdbarhedsdatoen skal sikre, at det stadig er en fuld kurant vare, der tøs op eller pakkes ud - at kødet har samme kvaliteter første som sidste dag i holdbarhedsperioden, med andre ord.

- Producenten fastsætter sidste holdbarhed ud fra sin faglige viden. Ingen producent med respekt for sig selv eller sine kunder vil naturligvis fastsætte en sidste holdbarhedsdato den 16. oktober 2016 for kød, der er pakket i 2006, uddyber dyrlægen. - Når en vare først har fået en holdbarhedsdato, kan den godt overskrides under visse givne omstændigheder. Det afgørende er, at ny forarbejdning og pakning sker inden senest fastsatte sidste holdbarhedsdato, tilføjer Jeanette Sondrup. - Det er vigtigt at forstå, at rejseholdet ikke laver en kvalitativ kontrol af kødet, men udelukkende foretager en formel kontrol af, om fødevarelovgivningens regler er overholdt, slutter hun.