Kritik fra ombudsmanden

Knap to år. Så længe skal en landmand fra Tønder Kommune indstille sig på at vente, før han får svar fra kommunen på en ansøgning om at udvide en mælkeproduktion.

- Det er alt for længe. Sagen drejer sig om landmandens levevej, og det er ikke rimeligt, at han skal vente så lang tid. En borger skal have svar inden for rimelig tid, siger Folketingets Ombudsmand, Hans Gammeltoft-Hansen, efter at have behandlet en sag fra Tønder Kommune.

Ombudsmanden er samtidig bekymret over, at en lang sagsbehandlingstid er et problem ved flere myndigheder.

I de seneste år har et stigende antal sager hos ombudsmanden angået myndighedernes sagsbehandlingstid. Ombudsmandsinstitutionen har derfor haft særlig fokus på sagsbehandlingstiden og har nu i en række tilfælde kritiseret, at borgere venter for længe. 

Meget beklageligt
Herunder altså en konkret ansøgning i Tønder Kommune:

- Jeg har nu færdigbehandlet sagen, og det er min opfattelse, at det er meget beklageligt, at sagen ikke forventes færdigbehandlet før i oktober 2009. Det havde desuden været ønskeligt, om kommunen skriftligt havde bekræftet, at sagen var modtaget og skriftligt havde underrettet ansøgeren om den forventede sagsbehandlingstid, lyder det videre fra ombudsmanden.

- Jeg henstiller, at kommunen søger at fremskynde sagen mest muligt og underretter ansøgeren om eventuelle ændringer i den forventede sagsbehandlingstid, hedder det i udmeldingen fra ombudsmanden.

Det var på baggrund af en artikel i Jyllands-Posten 27. juni 2008 om en sag hvor landmanden endnu ikke havde fået svar på sin ansøgning om miljøgodkendelse, at ombudsmanden gik ind i sagen og bad Tønder Kommune om lån af materialet i sagen og om kommunens eventuelle kommentarer.

Lang venteliste
- Tønder Kommune oplyste i brev af 9. juli 2008, at kommunen 4. december 2007 havde modtaget to ansøgninger fra landmanden om husdyrgodkendelse. Ansøgningerne var nr. 109 og 110 på ventelisten. Der var ca. 55 tilsvarende ansøgninger, som skulle behandles først, og hvor sagsbehandlingen endnu ikke var startet.

I forbindelse med kommunesammenlægningen og husdyrlovens ikrafttræden 1. januar 2007 havde kommunen oprettet en prioriteret venteliste over alle indkomne sager af denne art.

Ansøgningerne var prioriteret efter, hvornår der var søgt om ændring eller udvidelse af landbruget, og de ville blive behandlet efter denne rækkefølge.

Kommunen vedlagde en kopi af en artikel i Jyllands-Posten, hvoraf det fremgik, at kommunen havde svært ved at få tilstrækkelig arbejdskraft, og at der var indgået en aftale med en ekstern rådgiver om at udarbejde 40 godkendelser.

Ansøgerens levevej

- Der er ikke i forvaltningsloven eller anden relevant lovgivning fastsat regler om en myndigheds sagsbehandlingstid. Spørgsmålet om, hvornår den forløbne tid overskrider det acceptable, kan derfor ikke besvares generelt. Ud over den samlede sagsbehandlingstid må man tage andre forhold i betragtning: Sagens karakter, omfanget af de undersøgelser myndigheden skal foretage, den sædvanlige sagsbehandlingstid og de løbende ekspeditioner i sagen.

- Der er efter min opfattelse ingen tvivl om, at kommunalreformen har medført meget store arbejdsopgaver for kommunerne både før og efter 1. januar 2007. På den baggrund må der udvises forståelse for, at kommunalreformen i en periode har medført særlige problemer for kommunerne med at undgå en stigende sagsbehandlingstid. Det gælder også Tønder Kommune. Det er imidlertid kommunens ansvar, at denne periode bliver kort, og at sagsbehandlingen under alle omstændigheder er forsvarlig, herunder at der er en forsvarlig bemanding af kommunens forvaltning.

- Jeg kan forstå, at kommunen har søgt at løse bemandingsproblemerne ved at bruge eksterne konsulenter og ved at fremme behandlingen af de ansøgninger, som indeholder et færdigt udkast til miljøgodkendelse. Endvidere bestræber kommunen sig på at finde nye løsninger. Alligevel forventes sagen ikke færdigbehandlet før i oktober 2009. Det mener jeg er meget beklageligt. Jeg har i den forbindelse lagt vægt på, at sagen drejer sig om ansøgerens levevej, og at ansøgningerne er udarbejdet med professionel bistand af landboforeningen.

- Så vidt jeg kan se, er der ikke foretaget nogen ekspeditioner i sagen. Det fremgår således ikke, om ansøgeren har modtaget en bekræftelse på, at sagen er modtaget, eller oplysning om sagsbehandlingstiden, hedder det i ombudsmandens afgørelse.

Kommunen beklager
Og miljøchefen i Tønder er godt klar over, det beklagelige i sagen.

- På grund af ressourcemangel, så har det ikke været muligt at komme hurtigt igennem de sager vi har liggende og det er derfor, at han møder den langsommelighed, siger miljøchef i Tønder, Christa Jørgensen til P4 Syd.

Selvom kommunen i 2009 indleder et samarbejde med eksterne konsulenter, der skal tage sig af 100 sager årligt, så kan miljøchefen ikke love, at landmandens sag bliver færdigbehandlet før oktober 2009.