De taler ikke bare om en ændret arbejdsdag, men om en helt ny tilværelse. Faktisk har ægteparret Anni og Kjeld Jepsen fra Knoldeflod ved Varde aldrig haft det så godt som nu rent arbejdsmæssigt, siden parret midt i halvfjerdserne startede på mælkeproduktion.

- Det skal ikke bare være arbejde det hele. Jeg var træt af at skulle malke to gange dagligt og være afhængig af malketider, da det var mit ansvar. Nu kan jeg bedre få tid til det øvrige og tage mig tid til den yngste på ti år uden at skulle hænge i en klokkestreng, fortæller Anni Jepsen.

Hun har også fået mere tid til maratonløb og gymnastik. Alt sammen da parret skulle vælge mellem afvikling eller modernisering. Valget faldt på modernisering, der blandt andet indebar malkerobotter, selvkørende fodergange, en omlægning af kotrafikken, så køerne er mere »opsøgende«, og en ny, mobil boks til klovbeskæring, mens koen står i fanggitret.

Kjeld Jepsen har ansvaret for fodringen af de 148 malkekøer i løsdriftsstalden, og han bruger cirka en halv time dagligt til at fylde sin Cormall-blander. Den kun én fod brede fodergang består af en sokkelsten sat i beton, som foderkæden kører omkring med medbringere påmonteret kæden.

- Ja, i realiteten er det kun et velafprøvet udmugningsanlæg, siger han veltilfreds og lettet over en lettere hverdag.

Fodergangen skal ikke fejes, og foderrester skal ikke fjernes, for den opgave er overladt til goldkøerne og kælvekvier, der går i eget staldafsnit i modsatte side.