Sojafarmerne i den amerikanske landbrugsstat Iowa er begyndt at få dollartegn i øjnene. Det sker i takt med, at industrien for biobrændstoffer er inde i en rivende udvikling.

I Iowa er der i dag tre fungerende anlæg, som producerer biodiesel. Et er under opførelse, et andet står kort før første spadestik, mens fem andre anlæg er under planlægning.

Om få år ventes det derfor, at en mængde svarende til 40 procent af sidste års sojaproduktion i Iowa vil blive omdannet til biobrændstof i de eksisterende anlæg, samt i den række af anlæg, der er under opførelse eller på tegnebordet.

Hvis det går, som eksperterne spår, ventes det, at sojaprisen vil blive presset op. Årsagen er ganske enkelt, at efterspørgslen fra brændstofindustrien vil være enorm.

Det kan på sigt også komme til at påvirke prisen på sojaskrå i Danmark, selvom vi herhjemme først og fremmest er påvirket af faktorer som dollarkursen, fragtrater og prisudviklingen i Sydamerika, hvorfra vi får vores sojaskrå.

Omvendt er den amerikanske sojapris toneangivende i verden, og derfor spiller det i høj grad ind, hvad der sker på det amerikanske sojamarked.

Eksempelvis er sojabørsen på Chicago Board of Trade den toneangivende sojabørs i verden. Og stiger prisen på sojafutures i Chicago som følge af større efterspørgsel fra den amerikanske brændstofindustri, så følger priserne i resten af verden med op på et eller andet tidspunkt.

Sojafarmernes sammenslutning i Iowa, ISA, vurderer, at sojabønner kan komme til at stige med 17 cents pr. bushel i gennemsnit som resultat af den øgede efterspørgsel fra brændstofindustrien.

Bushel er et rummål på samme måde som en tønde korn har været det. Sidste år var den gennemsnitlige pris på sojabønner i Iowa på 5,05 dollars pr. bushel. Det er betydeligt under den produktionspris, man regner med i sojakredse i staten.

Her har man regnet sig frem til, at sojabønner efter majs sidste år havde en produktionspris på 6,57 dollars pr. bushel.

Det siger sig selv, at der dermed er langt igen, hvis sojafarmerne skal have et fornuftigt dækningsbidrag på deres sojabønner.

De nævnte tal indeholder imidlertid ikke forskellige tilskud fra staten, og regnestykket ser derfor ikke helt så ringe ud set med US-farmernes øjne.

Samtidig skal man holde sig for øje, at ethanolproduktion på basis af majs også er i voldsom vækst. Og der kan komme til at betyde, at nogle farmere kan få en bedre forretning ud af at avle majs frem for sojabønner. Sker det i nævneværdigt omfang, vil prispresset på sojabønner sandsynligvis også øges, fordi udbuddet af sojabønner vil falde samtidig med, at efterspørgslen fra biobrændstof-industrien som nævnt øges.

På landsplan ventes det, at produktionen af ethanol og biodiesel vil blive fordoblet i USA frem mod 2012. Ikke mindst en skattelettelse på en dollar pr. gallon ren biodiesel ventes at sætte skub i produktionen af biodiesel produceret på amerikanske sojabønner.