»Et godt sted at etablere sig«

Zambia er et dejligt sted at være. Her er alt, hvad hjertet kan begære.

Det mener Asger Nymann-Jørgensen, som har boet i landet i 46 år.

Han kom som nyuddannet landmand til Zambia i 1966 for at arbejde for Danida. Senere - i 1973 - etablerede han sig som farmer 15 km syd for Choma i det sydlige Zambia.

Nu har han 3.000 hektar fordelt på tre gårde, der alle ligger tæt ved hovedvejen mod Victoria-vandfaldene, Zimbabwe og Sydafrika.

Asger Nymann-Jørgensen bor på Mutumbi Farm, der er opkaldt efter et stort figentræ på farmen. Produktionen består primært af tobak, majs og kødkvæg.

900 større farme

Det er kun en meget lille del af landbrugsjorden i Zambia, der er opdyrket, og han mener, det er et godt sted at etablere sig.

- For unge danske landmænd er der gode muligheder for at etablere sig her. Hvis man har lidt egenkapital at starte på, er det bestemt en realistisk mulighed. Men man kommer ikke sovende til det. Man skal være parat til at yde det, der skal til.

- Naboskabet er generelt godt, og alle vil gerne hjælpe, hvis man vil lære, forklarer danskeren, som i år har været selvstændig i Zambia i 40 år.

Asger Nymann-Jørgensen og hans kone Brigitte holder kontakt til Danmark via deres sommerhus på Orø, hvor de tilbringer to måneder hver sommer. I denne periode - i den zambiske »vinter« - sker der ikke noget i marken derhjemme.

Han skønner, at der er 800-900 større, kommercielle farme i Zambia.

Jord lejes i 99 år

I Zambia er det ikke muligt at eje jord. Den lejes af staten i en aftaleperiode på 99 år.

- Jeg har en aftale, der varer indtil 2072, siger Asger Nymann-Jørgensen.

Jordlejen er meget lille. Den samlede årlige lejeafgift for de 3.000 hektar svarer til 4.400 danske kroner.

Asger Nymann-Jørgensen bryder sig ikke om total mekanisering af sit landbrug.

- Vi har en kæmperessource i arbejdskraft, og vi er meget velansete, når vi skaber arbejdspladser, siger han.

Kobber driver væksten

I Zambia har der i en halv snes år været pæn økonomisk vækst, og det skyldes primært kobberminedrift i andre områder af landet.

- Det er kobberet, der driver væksten. Der har været gode priser i mange år, og der er en god eksport af kobber, siger han.

Men i det sydlige Zambia er det anderledes.

- Her i Choma-området er omkring 85 procent arbejdsløse. Og der er kun landbrug og offentlig administration, sundhed og uddannelse til at levere jobs, pointerer han.

40 familier

- Jeg vil hellere køre med to eller tre mindre traktorer end én stor. Det et lettere, og vi får lavet det samme. Det er også lettere at få service og reservedele til de mindre traktorer, der er i landet, fortæller han.

På Mutumbi Farm bor der 40 familier, hvor alle har små private jordlodder til dyrkning.

- For hver ansat landarbejder har jeg yderligere omkring syv familiemedlemmer boende. Det kan være to koner, børn og måske en ældre slægtning. Det betyder, at jeg med 40 ansatte har over 300 personer boende i landsbyen på farmen, siger han.

Tobak og køer

Rent indtjeningsmæssigt fylder tobak og køer mest.

Asger Nymann-Jørgensen har tidligere haft 1.000 hektar med majs, men på grund af regeringens intervention i majs, er priserne dårlige. Derfor er der kun 60 hektar med majs i år.

Det er til mel til konsum. Udbytterne ligger på 7,5-10 ton pr. hektar afhængig af, hvor meget gødning, der tilføres.

Jorden er sandmuldet og nogle steder meget sandet. 

På græs hele året

En af farmene anvendes udelukkende til afgræsning. Der er 1.500 stykker kødkvæg. Asger Nymann-Jørgensen foretrækker den indiske race, Boran, fordi de er meget rolige at have med at gøre.

Om dagen passes de af hyrder, og ved solnedgang drives de ind i en nattefold med vagt på.

På de tre farme er der flere små dæmninger til opsamling af regnvandet. Det anvendes blandt andet til vanding af kreaturerne.

Dyrene går på græs året rundt, også i tørtiden, og det betyder, at der er en periode, hvor der kun er lille eller igen tilvækst på dyrene.

Studene sælges ved 280-300 kg, hvorefter de fedes færdige i såkaldte »feedlots«.

Minimumslønninger

Asger Nymann-Jørgensen er godt tilfreds med tilværelsen i Zambia, men lige som andre lokale landmænd er han ikke begejstret for den nye regerings fordobling af minimumslønningerne.

- Det er der ikke noget erhverv, der kan klare. Vi får jo ikke mere for kaffen eller tobakken på markedet. Konsekvensen vil blive færre medarbejdere og større krav til arbejdsindsats, siger han og tilføjer, at det også vil føre til højere inflation.

Mindstelønningerne for ufaglærte er hævet til 15-16.000 kwacha pr. dag. Det er en fordobling af lønnen på et år. Beløbet svarer til 17 kroner. Oven i lønnen ydes der fri bolig.