Supermarkeder skyld i kartoffelpakkeris undergang

G-kartofler i Grindsted, der er Danmarks største kartoffelcentral, er gået i betalingsstandsning, og kritikken rettes nu især ét sted hen. Nemlig supermarkedskæderne.

- Konkurrencen på spisekartofler er meget stor. Når kæderne køber kartofler ind, har det i de forløbne år ikke været muligt at få en ordentlig pris, der kan dække de faste omkostninger, siger Jens Uth, formand for G-Kartofler.

Jens Uth skyder på supermarkedernes indkøbsstrategi, hvor kartoffelpakkerierne i Danmark konstant bliver spillet ud mod hinanden.

- Den måde, de handler kartofler ind på, er totalt ødelæggende i og med, man kører med uge- eller 14 dages tilbud, hvor pakkerierne kan vælge at sende tilbud ind. Får man ordren, så har man travlt, får man den ikke, så har man ikke noget at lave i en uge eller 14 dage. Det kan man ikke leve med som virksomhed, siger han.

Alt for lav pris
Han forklarer videre, at dem der får ordren ofte, også får den til en meget lav pris.

- For når du ikke har haft noget at lave i en uge, så er du simpelthen nødt til at få noget i den næste. Derfor bliver man nødt til at skrue prisen yderligere ned, siger Jens Uth.

I år, hvor der er få kartofler, er det ikke et problem, men i et år som det, vi lige har haft, hvor der er alt for mange kartofler, bliver det et problem.

- Og når så også mange landmænd selv begynder at pakke kartofler og byde ind til kæderne, så er det hele totalt ødelæggende, siger Jens Uth.

Stod det til ham burde kæderne lave en fast aftale med de enkelte pakkerier for et år ad gangen, og så derudfra forhandle prisen.

- Det gør nogle kæder, men vi har så haft de kæder, blandt andet Rema og COOP, der i stedet køre auktionsrunder. Især COOP er meget obs på, at de kan få det allerbilligst. Bare kig i deres butikker. Der ligger fem-syv forskellige leverandører af kartofler, siger Jens Uth.

Han fortæller, at der ikke er tvivl om, at der er alt for mange udbydere af kartofler i forhold til, hvor få aftagere der er i Danmark.

- Og der er vi så åbenbart dem, der har klaret det dårligst. Vi har ikke rigtig tjent penge i de seneste år. Vi har ikke mere kapital bagved, siger Jens Uth.

Andelshavere fritstillet
G-Kartofler, der blev etableret i 1939 under navnet Sydjysk Kartoffel Export Forening, har cirka 40 medarbejdere. Den er ejet af cirka 80 andelshavere.

- De bliver nu fritstillet med det areal, som de har med kartofler, siger Jens Uth.

Han tror på, at det godt kan lade sig gøre for G-Kartoflers andelshavere at komme af med deres kartofler andre steder.

- Der skal jo stadig spises det samme antal kartofler i Danmark, siger Jens Uth, der dog ikke lægger skjul på, at han finder situationen meget trist, da mange har penge i klemme nu.

Overvejer at køre videre
Selvom G-Kartofler nu er gået i betalingsstandsning, er der dog stadig håb for, at der kan være kartoffelpakkeri i Grindsted i fremtiden, fortæller Jens Uth.

En gruppe på 25 af de gamle andelshavere, inklusiv bestyrelsesformanden selv, undersøger nemlig nu muligheden for at starte et nyt selskab op. Det kom frem på det orienteringsmøde, som G-Kartofler arrangerede for dets andelshavere i forbindelse med betalingsstandsningen tirsdag aften, hvor cirka 65 deltog.

- Det skulle så blive i en helt ny konstruktion, hvor udgangspunktet er, at vi anmoder om at indgive en konkursbegæring, siger Jens Uth.