Temperaturen ligger under frysepunktet. Det er koldt og stadig mørkt. Klokken er kun lidt over otte om morgenen, men Keld Nielsen, der har arbejde på Sørup Maskinstation har allerede været på arbejde i fire timer.

Selvom resten af befolkningen først lige er ved at starte på arbejde, er der allerede travlhed på maskinstationen.

Keld Nielsens makker er også lige kommet tilbage fra sin tur i sneen, og traktorerne med saltspreder og sneplov skal stilles på plads, inden dagens andre arbejdsopgaver skal løses.

Ved middagstid kører Keld Nielsen hjem. Så kan han lige nå at hvile et par timer, inden kæresten kommer hjem. Han skal sikkert op igen i nat, så han har gjort det til en vane at gå tidligt i seng. Vinteren har været en fast gæst den sidste måneds tid, og det betyder saltning og snerydning.

Men han synes, det er et dejligt arbejde.

- Når jeg først er kommet af sted, så er jeg frisk, fortæller han.

Sneen kom belejligt
Indenfor på kontoret hos Erik og Charlotte Otte, der driver maskinstationen, er der også travlt. Erik Otte har selv været ude med sneploven og saltsprederen, og han kører også i weekenderne.

I de dage snestormen hærgede, var der ekstra travlt.

- Telefonerne ringede i et væk. Jeg kunne ikke nå at skrive ordresedlen færdig, inden den næste ringede, fortæller Charlotte Otte, der en af de dage først fik sin frokost klokken 17.

Udover de private kunder, ejerforeninger og HedeDanmark blandt andre, har Sørup Maskinstation også vintertjeneste for Rebild Kommune i områder på begge sider af motorvejen. Her er det to lastbiler, der udfører opgaven, mens der bruges traktorer hos de private kunder.

Sneen giver også hasteopgaver i løbet af dagen. Maskinstationen har både trukket Arlas mælkebiler og andre lastbiler fri.

Men både de ansatte og indehaverne er glade for travlheden. De ansatte vil gerne arbejde med maskinerne, og sneen faldt på et tørt sted, som Charlotte Otte udtrykker det.

- Det betyder virkeligt meget for os, at der er kommet så meget sne, siger Erik Otte, der ikke lægger skjul på, at det er hårde tider i branchen.

80/20 reglens effekt
Situationen har forandret sig i hele landbrugsbranchen.

- Selvom alle siger, at marken stadig skal sås, og der stadig skal laves foder til dyrene og køres gylle, så bliver der altså ikke lige lavet det ekstra, siger Erik Otte.

Han oplever effekterne af det, der kaldes 80/20 reglen, der siger, at en virksomhed tjener 20 procent på 80 procent af arbejdet og 80 procent på 20 procent af arbejdet.

- Det er de 20 procent, der først går ud over, siger han.

Tilpasning
Derfor handler det om at tilpasse sig. Det har både landbruget og maskinstationen gjort.

På maskinstationen betyder det, at alt overflødigt maskineri skal væk. Der er ikke længere plads til overkapacitet, og på Sørup Maskinstation er de for eksempel gået en traktor ned.

- Der er heller ikke længere plads til den harve, vi syntes, vi måske godt kunne få brug for. Den skal væk, siger Erik Otte og tilføjer:

- Vi kan jo ikke sætte priserne op, når dem vi handler med, ingen penge tjener.

Om vinteren bruges meget af tiden på at rengøre og klargøre maskinerne til sæsonen. Også her er der rationaliseret.

- Der bliver ikke brugt mere end højest nødvendigt på maskinerne, selvom vi ved, vi skal have dem længere, end vi plejer. Kan det køre, får det lov til at køre. Vi laver præventive reparationer, siger Erik Otte.

Ser frem ad
Men trods alt er 2010 startet godt med en ordentlig gang pulver, som Erik Otte udtrykker det, og fremtiden ser lysere ud.

- Jeg tror på, vi har været nede og vende, siger maskinstationsejeren.

Og der er trods alt også gang i både transportopgaver, andre småopgaver og flytning af gylle lige nu ved siden af alt arbejdet med sneen.

Den 1. februar må de begynde at køre gylle ud, men det kan godt knibe i år med al den sne, der er kommet. Derfor regner Erik Otte med, at den sæson først begynder midt i marts måned.

Og ellers glæder de sig bare til foråret.

- Så er der tryk på helt hen til november, lyder det.