Prins Joachim og miljøminister Troels Lund Poulsen (V) førte an, da det store snæbelprojekt omkring Vidåen ved Tønder blev præsenteret for offentligheden. Det skete ved en 2,5 kilometer lang vandretur langs Nørresøs nye dige sluttende ved Mølledammen i Tønder.

Fisken snæblen er en af EUs mest truede fiskearter, og via landets største naturgenopretning siden Skjern Å-projektet skal fisken sikres vilkår, så den kan yngle og ikke uddø.

- Projektet gavner ikke kun naturen og snæblen. Vi andre får også glæde af projektet, og det er dejligt at se, at Danmark tager ansvar for sådan en sjælden art, lød det blandt andet fra prins Joachim, der også mener, at det lover godt for fremtiden i den sønderjyske natur, som han betegnede som uovertruffen.

I øjeblikket er der kun omkring 7000 snæbler tilbage, men forholdene bliver nu optimale, så de skulle kunne yngle, og som prinsen sagde:

- Nu må snæblen selv klare resten.

Projektet er kommet i stand via tilskud fra EU, men som miljøminister Troels Lund Poulsen sagde:

- Det er dejligt, at vi er så rigt et land, at vi har ressourcer til at lave sådanne projekter, og det bliver spændende at følge udviklingen, hvor snæblerne nu selv skal gøre deres indsats som forældre.

Luksusvandløb
Han mener, at vi hidtil har været ugæstfrie overfor snæblen, men nu får de glæden af det, som han betegner som luksusvandløb - til en samlet investering på over 100 millioner kroner, som svarer til mere end 14.000 kroner for hver af de 7000 snæbler, der er tilbage.

Gennem en længere periode har maskinerne kørt for at få projektet gennemført, og borgmester Laurids Rudebeck (V) noterede ved indvielsen:

- Det er fantastisk at se så store maskiner arbejde for så lille en fisk.