Hvis der er for mange køer i stalden i forhold til antallet af sengebåse, reduceres køernes gennemsnitlige hviletid, har et canadisk forsøg vist.

Det canadiske forsøg, der er beskrevet i bladet Ny KvægForskning, viste også, at såvel foderoptagelsen som mælkeydelsen hos højtydende køer falder, hvis de ikke har tid nok til både at æde og hvile tilstrækkeligt. Det kan være tilfældet, både hvis der ikke er sengebåse nok til alle køer, og hvis køerne tilbringer meget tid med at vente på at blive malket.

Helt præcist viste det canadiske forsøg, at når der er en sengebås til rådighed pr. ko, så lå køerne i gennemsnit ned i 12,9 timer i døgnet. Øges belægningsgraden til 109 procent, faldt køernes hviletid i gennemsnit til 12,1 timer. I praksis svarer en belægningsgrad på 109 procent til, at der er opstaldet 131 køer i en stald, der er beregnet til 120 køer, oplyses det.

De canadiske forskere prøvede også at øge belægningsgraden til 150 procent, og det fik køernes gennemsnitlige hviletid til at falde til 11,2 timer i døgnet (figur 1).

I øvrigt viste det sig, at køerne ved overbelægning kompenserede for manglende sengepladser ved at hvile på andre tidspunkter af døgnet, end de ellers ville have gjort. Det kom til udtryk i form af en mere jævn fordeling af, på hvilke tidspunkter sengebåsene var i brug hen over døgnet, men det var altså ikke nok til at forhindre faldet i den gennemsnitlige hviletid.

En anden negativ konsekvens af overbelægning i sengebåsestalde var, ifølge det canadiske forsøg, at køerne oftere valgte at lægge sig hurtigt efter malkning - et uheldigt mønster på grund af den forøgede risiko for yverinfektioner.

- I gennemsnit faldt tiden, fra koen kom fra malkning, til den lagde sig, fra 39 minutter ved 100 procents belægning til 26 minutter ved 150 procents belægning. Ved 109 procents belægning lagde køerne sig i gennemsnit fem minutter tidligere end vil 100 procents belægning, hedder det i Ny KvægForskning.

Læs artiklen i sin helhed i Effektivt Landbrug onsdag 21. maj.