Juleræs i juletræerne

- At beskæftige sig med juletræer er ikke et arbejde – det er en »sygdom«!

Ole Hjort Ingwersen i Krarup har været ramt af denne sygdom i 30 år, og han glæder sig i øjeblikket over, at det store slid med juletræerne her i højsæsonen også kaster et fornuftigt udbytte af sig i form af klingende mønt.

- Sidste år steg juletræspriserne med cirka 15 procent. I år er de steget 15-20 procent, og jeg er slet ikke i tvivl om, at prisen også vil stige til næste år, siger den midtfynske juletræsproducent, der indenfor de nærmeste dage sætter punktum for fældning, pakning og forsendelse af hovedparten af de 30-40.000 juletræer, som han i år henter ud fra sine juletræsplantager, som dyrkes på forpagtningsbasis.

- Vi forpagter mellem 40 og 50 hektar fordelt på forskellige lokaliteter rundt omkring i landet – mest på Fyn og Langeland. Men jeg har også juletræer ved Slangerup på Sjælland og ved Glyngøre i Jylland, fortæller Ole Ingwersen, der dog så vidt muligt forsøger at koncentrere arealerne på Fyn, fordi det er en ganske arbejdskrævende proces at dyrke og vedligeholde juletræer.

I år har det været særligt arbejdskrævende, fordi det våde vejr har smadret mange arealer og nærmest pløjet køresporene mellem juletræerne op.

- Det hele sejler, og vi har haft problemer med kunder, som har klaget over pløre på juletræerne. Derfor har vi nogle steder valgt at løfte træerne op på en bil med en grab, så de ikke bliver svinet til, og palletere træerne udenfor plantagen. Normalt palleterer vi dem inde i stykket, så det er en ekstra omkostning, siger den midtfynske juletræsproducent, der betegner den aktuelle sæson som utrolig vanskelig rent håndteringsmæssigt.

Så meget desto mere glæder han sig over, at det igen er blevet en fornuftig forretning at dyrke juletræer.

- Jeg har solgt mine træer tidligt på sæsonen til en fornuftig pris, fordi jeg ikke vil brænde inde med træer til sidst. Men det bliver slet ikke tilfældet i år. Bare indenfor de sidste 14 dage har jeg sagt nej til flere grossister og opkøbere, som har været vant til at kunne vælge og vrage. Det kan de ikke mere. Markedet er vendt, siger Ole Ingwersen, der hvert år nyplanter 15-20.000 juletræer.

De stigende juletræspriser er først og fremmest sket på det, der i branchen betegnes som supermarkedstræer, det vil sige træer i den lavere ende af kvalitetsskalaen. For få år siden fik producenterne mellem 28 og 35 kroner for disse træer. I dag indbringer de let 50-55 kroner. Ole Ingwersen har hørt om en norsk opkøber, som for nylig tilbød 75 kroner for supermarkedstræer, hvilket lover godt for fremtiden.

- Jeg tror ikke, priserne kommer lige så højt op, som i begyndelsen af 90’erne, hvor markedet var helt kaotisk, og vi fik 140 kroner pr. juletræ – men jeg vil ikke udelukke det, siger juletræsproducenten fra Krarup, som fortæller, at der også er sket noget på sorteringssiden. Den bedste del af 2. sorteringstræerne er nu løftet op i første række og indbringer samme pris som tidligere kun primatræer opnåede. I den anden ende af kvalitetsskalaen er der også sket noget, idet der nu også er købere til 4. sorteringstræer, som tidligere blev kasseret, men nu sælges til omkring 30 kroner stykket.

Baggrunden for de stigende juletræspriser er en reduktion i det danske juletræsareal, som ikke mindst fandt sted i forbindelse med EU-reformen, hvor mange juletræer blev ryddet, fordi hektartilskuddet bortfaldt.

- Der vil nok være en del, som begynder at plante juletræer igen, nu hvor priserne er på vej op. Men jeg tror ikke, vi vil opleve den samme omvæltning som i første halvdel af 90’erne, hvor der gennem nogle år blev plantet 25 millioner juletræer om året mod tidligere 8-12 millioner. Det var det, der slog markedet i stykker, fortæller Ole Ingwersen.

Selv har han ikke tænkt sig at plante flere end de 15-20.000 træer, som han har gjort i en årrække. Det er, som han udtrykker det, nok til, at han kan opretholde tilværelsen på et fornuftigt grundlag.

- Men det bliver spændende at følge udviklingen i de kommende år. Selv om andre lande også er begyndt at producere juletræer, så er vi på forkant med udviklingen herhjemme. Vi har det bedste klima, og vi er langt fremme med hensyn til pasning og pleje af juletræerne, så vi har et forspring i forhold til konkurrenterne, siger Ole Ingwersen, som tilføjer, at selv om tyskerne selv er begyndt at producere nordmannsgran juletræer, så betragtes de danske træer stadig som cremen af cremen i Tyskland.

Så det lysner ikke kun i juletræsplantagerne, fordi der i øjeblikket fældes en masse træer. Det lysner også for juletræsproduktionen som erhverv.

- Jeg kunne sagtens have solgt 100-200.000 træer mere i år, hvis jeg havde haft dem. Så det vil ikke komme bag på mig, hvis et supermarkedstræ til næste år kommer til at koste 70-75 kroner. For os producenter gælder det i hvert fald om at have is i maven. Der er ingen tvivl om, at grossisterne og opkøberne fremover kommer tidligt ud af starthullerne, siger Ole Ingwersen.

TEKST & FOTO: EBBE MORTENSEN