Mælkeproduktion i EU’s mindste medlemsland
(EFFEKTIVT LANDBRUG) De 140 mælkeproducenter på Malta må leve med store omkostninger. Til gengæld er mælkeprisen meget høj sammenlignet med den danske.
En mælkepris lige i underkanten af 3,50 kroner pr. kilo ville nok kunne få de tilfredse miner frem hos mange danske mælkeproducenter.
På trods af en så høj mælkepris ville mange nok alligevel betakke sig for at skulle producere mælk i et område, hvor det praktisk talt ikke regner i hele sommerhalvåret, og hvor foderrationen derfor i altovervejende grad består af indkøbte fodermidler.
Ovennævnte situation er ikke tænkt. Den gælder for de omkring 140 mælkeproducenter i den lille ø-stat Malta, EU’s suverænt mindste medlemsland, der ligger i Middelhavet cirka 80 kilometer syd for Sicilien.
Effektivt Landbrugs medarbejder havde for et par uger siden lejlighed til at aflægge et kort besøg hos en af de maltesiske mælkeproducenter, 50-årige Anthony Cassar.
Han driver en alsidig bedrift med 250 stykker Holstein kvæg, heraf godt og vel 100 malkekøer sammen med to brødre. Cassar Brothers, som de kalder sig, udgør anden generation på gården.
Afgræsning er der stort set ikke noget, der hedder på de kanter, for den manglende nedbør og yderst begrænsede vandingsmuligheder betyder, at der slet ikke er tilstrækkelig græsvækst.
Der produceres dog en lille smule græsensilage, som fodres op i en fuldfoderration, hvor der på grovfodersiden også er blandet majsensilage og halm i. Der er også hvede og byg i fuldfoderet, men en stor del af fodermidlerne indkøbes, blandt andet fra naboer uden husdyr.
Den høje mælkepris opvejer imidlertid den forholdsvis store afhængighed af indkøbt foder.
- Økonomien i at producere mælk her er rimeligt god, og vort mål er da også at komme op på nogle flere køer og få bedriften moderniseret. Vi ønsker os blandt andet en gylleseparator, som vil kunne lette gyllehåndteringen for os, siger Anthony Cassar.
Besætningens ydelse ligger på cirka 7.500 kilo mælk pr. årsko med 3,60 procent fedt og 3,40 procent protein, i alt 525 kilo værdistof.
Mælken leveres til Malta Dairy Products Ltd, der ligger i en forstad til hovedstaden Valletta.
Cassar Brothers dyrker græs, hvede og byg på tilsammen 60 hektar, mens der kun dyrkes en enkelt hektar med majs. Til gengæld dyrkes der blandt andet også tre hektar med tomater.
Der er generelt gode afsætningsmuligheder og pæne priser på grønsager i den lille middelhavs-republik. Grønsager afsættes i vid udstrækning direkte til forbrugerne, herunder til landets mange hoteller, hvilket er med til at holde prisniveauet oppe.
Ifølge Anthony Cassar var mælkekvotesystemet indført på Malta, inden landets indtræden i EU for et par år siden sammen med ni andre øst- og centraleuropæiske lande. Strukturudviklingen i landets kvægsektor minder til forveksling om den, der foregår i andre EU-lande, herunder Danmark.
Den maltesiske landmand er umiddelbart skeptiske overfor sit lands medlemsskab af EU. Han frygter konkurrencen fra landbruget i landene inde på fastlandet.
Andre maltesere, som Effektivt Landbrug talte med, var langt mere positivt indstillede overfor EU-medlemskabet. De fortæller, at mange projekter - i modsætning til tidligere - nu bliver til noget. Den simple grund er, at checken fra EU bliver trukket tilbage, hvis projekterne ikke afsluttes indenfor den planlagte tidsramme.
