Den tyske landboforening i Sønderjylland – Landwirtschaftlicher Hauptverein für Nordschleswig – havde været i provo-hjørnet, da den torsdag aften holdt møde i Tinglev med miljøminister Hans Christian Schmidt. Mødets tema var: »Derfor bliver der også plads til landbrugs- og landdistriktsudvikling i fremtidens Naturpark Danmark«.

Ministeren tog fat på spørgsmålet om naturparker og gentog, at Danmark ikke har nogen vilde områder, kun kulturlandskaber, så i de seks foreslåede områder bliver det de lokale beboere selv, der skal bestemme reglerne.

- Derfor bliver der ikke to ens naturparker i Danmark, sagde H. Chr. Schmidt, som afviste, at han ville blande sig i de lokale retningslinjer for naturparker. Og der ville blive plads til landbrug i dem alle.

Mødet havde samlet næsten fuldt hus i LHN’s center i Tinglev, og spørgelysten var stor. Hans Christian Schmidt var endda enig med LHN’s formand, Jørgen Popp Petersen, om, at der er sket enorme miljøforbedringer i landbruget i de sidste 15 år. - Bare ikke nok endnu, mente ministeren.

Det var noget af en udmelding til en forening, hvis formand netop havde sagt, at han opfattede Miljøministeriet som det ministerium, der har størst indflydelse på landbrugets arbejdsvilkår.

- Måske burde vi følge eksemplet sydfra, hvor man også har gjort miljøministeren til landbrugsministeren, sagde Popp Petersen.

Hovedtemaet i miljøministerens indledning var, at det går godt - både på landbrugs- og miljøområdet. Hans og regeringens mål er, at Danmark fortsat skal være storproducent af fødevarer, men samtidig skal produktionen være miljøvenlig. Og på det område er der sket utroligt store fremskridt i de sidste 15 år.

- 60 procent af Danmark er landbrugsareal. Og det er jeg som miljøminister helt tryg ved, erklærede han. Men når landbruget har så stor indflydelse på vores land, vedrører det også os alle, hvordan det fungerer som fødevareproducent og miljøforvalter.

- Men vi er i hvert fald godt på vej, erklærede ministeren. Siden 1990 er landbrugets brug af kunstgødning næsten halveret, husdyrgødningen udnyttes langt bedre, og udvaskningen af kvælstof er faldet markant. Pesticidforbruget er faldet støt, og de farligste stoffer er væk.

H. Chr. Schmidt frydede sig over, at der plantes omkring 1000 km nye læhegn - om året - og etableres hundredvis af nye søer. I de sidste 15 år er er der skabt et stort antal små nye naturpletter for vilde dyr, planter - og mennesker, som sætter pris på naturen.

- Og det er ikke mindst landmændene selv, fastslog miljøministeren.

- På området gylleseparation er flere metoder endnu på forsøgsstadiet, men på længere sigt vil de blive billigere og betyde langt bedre udnyttelse af gyllen, mente han. Andre forsøg tyder på, at man kan reducere gylleforureningen med op til 60 procent ved at tilsætte syre og endda få et bedre gødningsprodukt ud af det.

Fra den næsten fyldte foredragssal kom et konkret forslag: - Hvis man bor på landet og har to børn, er man nærmest taxavognmand. Kan I ikke lave et bussystem, så folk på landet undgår ekstra transportudgifter? Eller give os billigere brændstof? Hvis vi så også kunne få lov at bruge de tomme bygninger til andet end landbrug, ville det måske blive spændende at flytte på landet.

Ministeren afviste bedre kollektiv trafik på landet: - Det ville betyde tunge busser med alt for få passagerer. Det hænger hverken sammen økonomisk eller miljømæssigt. Og differentierede priser, så brændstof blev billigere for folk på landet, ville kræve et uhyggeligt bureaukrati. Det går ikke.

- Kørselsfradrag gælder kun til og fra arbejde. Hvis man bor på landet og har fire børn, er behovet for fritidskørsel meget større, indvendte Popp Petersen.

- Det er en del af fornøjelsen ved at have fire børn, svarede ministeren nådesløst.

I hans øjne skal man starte et helt andet sted: Hold på dem, der allerede bor på landet. Men det forudsætter, at man bevarer de nødvendige tilbud ude på landet - ikke mindst undervisningstilbud til børnene.

- Der er behov for at gennemtænke udviklingsstrategier, så det bliver attraktivt at bo i alle dele af Danmark, erklærede Hans Christian Schmidt og gav dem, der kæmper for at bevare landdistrikterne som levende områder, fire gode råd:

Find ud af, hvad I kan tilbyde tilflyttere. Find ud af, hvor mange I vil have. Hvor skal de bo? Og hvad skal de leve af?

Ministeren er måske den, der er allermest spændt på svarene.