Foderet har betydning for antal overlevende hvalpe

Med 425 kroner pr. skind bliver der i gennemsnit tale om 55.000 kroner ekstra pr. farm, hvis man får 0,1 hvalp pr. kuld mere om året.

Så sunde og trivelige hvalpe, der giver højere udbytte, er vigtige for en minkavler og ifølge dyrlæge Børge Mundbjerg fra Biovet, der producerer og forhandler minkvacciner, et interessant emne at forfølge.

- Som jeg ser det, er tiden fra fødsel til fravænning den vigtigste tid på farmen, hvis vi vil øge antal overlevende hvalpe, siger han.

- Vi mister primært omkring fødslen og så igen omkring det 30. til 42. døgn, hvor hvalpene begynder at æde, samt ved kraftige diarre-tilfælde, siger Børge Mundbjerg.

Foderets betydning

- Jeg har gennem mit 20 årige virke med mink set en indikation af, at en del af overlevelsesmulighederne formentlig kan hænges op på fodringen af minktæverne. Men hvordan?

Med den begrundelse er Børge Mundbjerg gået i gang med et projekt, hvor han i samarbejde med praktiserende dyrlæger og minkavlere registrerer, hvordan der er fodret med fokus på fødselstidspunkt, diarre og døgn 30 til 42 ved overgangen fra mælk til foder.

Indtil nu, er der indsamlet data fra 22 minkfarme og Børge Mundbjerg forventer at komme op over de 30, inden han vil kalde undersøgelsen færdig.

- Jeg er ikke i tvivl om, at alle de minkavlere jeg kommer til, forsøger at gøre det godt. Der bliver holdt øje med dyrene og man fodrer efter bedste evne og overbevisning.

- Men vi mangler et videnskabeligt grundlag til at sige, at det er sådan her vi skal gøre, og det har de og de konsekvenser, hvis vi øger eller mindsker fodermængden i de og de i bestemte perioder perioder, siger Børge Mundbjerg.

- Vi taler rigtigt meget om vores erfaringer og gætter lige så meget på grundene. Jeg håber, jeg med mine undersøgelser, kan gøre os lidt klogere.

Ønsker at mindske hvalpedødeligheden

Hver mink føder i gennemsnit ni hvalpe og der er cirka seks hvalpe tilbage ved udsætning.

- Det skal vi kunne gøre bedre, siger Børge Mundbjerg.

- Ud over det højere udbytte med raske og trivelige dyr, er det også en stor arbejdsbelastning at passe syge dyr, og det påvirker oftest både ejer, familie og personale, når noget går galt, lyder det fra dyrlægen.

En af de muligheder Børge Mundbjerg ser for at kunne øge antal overlevende hvalpe er fokus på foderet til tæven.

- Til vedligehold skønnes det daglige foderbehov til tæven at være cirka 215 kcal, svarende til 165-180 gram foder.

- I drægtighedsperioden er der yderligere krav til fostertilvækst svarende til 110 gram fostervæv, opsummerer dyrlægen og minder om, at det er risikabelt ikke at fodre tæverne tilstrækkeligt.

- Mange er nervøse for for fede minktæver tidligt i perioden, men det giver tit bagslag senere hen, hvor de så bliver underfodret, lyder det.

Kulde øger foderbehovet

Og der er mange forhold, der kan påvirke minkenes huld og almene tilstand.

- Det almindelige vedligehold, der alene kræver de cirka 165-180 gram foder, er påvirket af minkens aktivitet og huldtilstand.

- Derudover ser vi temperatur- og vindpåvirkning.

Børge Mundbjerg fremhæver, at foderbehovet til vedligehold alene, så snart det bliver en grad koldere, øges med tre til fire gram, ligesom også typen af mink har betydning.

- Vi ser en tendens til, at de mørke typer æder lidt mere, siger han.

Redekassernes størrelse og isolering, samt hvorvidt der er halm over redekasserne, er ifølge Børge Mundbjerg også faktorer, der påvirker behovet for øget fodertilførsel.

Få minkfarme har fodringsstrategi

Kan der så ses et mønster ud fra de undersøgelser, Børge Mundbjerg har foretaget indtil nu?

- Jeg kan i hvert fald sige, at få farme har en strategi, der tager udgangspunkt i et antal gram eller kalorier pr. tæve. De fleste styrer alene på dyrenes aktivitet og ud fra, hvad de mener, er rigtigt. Det er ikke forkert at se på dyrenes aktivitetsniveau. Det er efter min mening blot for usikkert og ikke en parameter, der kan stå alene.

- Risikoen for meget forskelligt foderniveau er for stor, siger Børge Mundbjerg.

- Man skal efter min overbevisning være opmærksom på, at foderet har en betydning for, hvor stor overlevelse vi oplever hos hvalpene.

- Jeg har set en tendens til, at farme, der har haft store problemer, har fodret stærkt i marts og svagt i slut april.

-Ligeledes har der været en tendens til, at fodring op til fødsel med mindre end 175 kcal dagligt som gennemsnit på farmen, har udgjort en risiko, siger Børge Mundbjerg og anbefaler til sidst, at man ikke lader frygten for fødselsproblemer og diarre hos hvalpe styre fodringen ud i ekstremt lave mængder.