Bakteriesygdommen »smitsom lungebetændelse« resulterer ofte i hurtig død hos syge mink. Og ofte uden der har været observeret symptomer på sygdommen. 

Sygdommen har desuden vidt forskellig dødelighed på den enkelte farm – og kun nogle mink bliver syge. Og ingen har været i stand til at sige hvorfor. Det skriver DTU Veterinærinstituttet på sin hjemmeside.

Derfor har Charlotte Mark Salomonsen sat sig for at løse mysteriet om sygdommen. Hun har netop forsvaret sit ph.d.-projekt om emnet ved DTU Veterinærinstituttet.

- Mit infektionsforsøg viste, at mink nogle gange kan tåle at få meget høje doser af P. aeruginosa (bakterie, som kan give smitsom lungebetændelse, red.) ind i næsehulen, uden at de udvikler sygdom, mens selv meget små doser i andre tilfælde kan føre til sygdom, siger Charlotte Mark Salomonsen på DTU Veterinærinstituttets hjemmeside.

Mere sygdom om efteråret

Hun forklarer, at forsøgene også indikerer, at sygdommen lettere bliver fremkaldt om efteråret – uafhængigt af infektionsdosis:

- Resultaterne tyder på, at nogle særlige forhold hos minkene i efteråret øger risikoen for sygdomsudviklingen. Det har ikke været muligt at bestemme, hvilke faktorer der er afgørende, men infektion med forskellige virus – såsom influenza-virus eller respiratorisk syncytial-virus – kunne være en mulighed, lyder det fra Charlotte Mark Salomonsen.

Forskeren fandt blandt andet ud af, at minkene i de fleste tilfælde smittes af forskellige stammer af P. aeruginosa, hvilket tyder på, at de smittes fra nærmiljøet og ikke af en særlig smitsom P. aeruginosa-stamme, der spredes mellem farmene.

Charlotte Mark Salomonsen understreger dog, at yderligere forskning på området er nødvendigt for at identificere, hvilke faktorer hos minkene og bakterierne der er afgørende for, om der fremkaldes sygdom – og altså løse mysteriet om »smitsom lungebetændelse« hos mink.