Analyse: Ingen sammenhæng mellem kvælstofreduktion og ålegræssets udvidelse

 Det såkaldte ålegræsværktøj, der oprindeligt er tænkt til at skulle bruges i vandplanerne som indikator på, hvor meget kvælstofudledningen skal reduceres ved fjorde og kystvande, er ikke brugbart.

Sådan lyder koklussionen i en ny analyse som Landbrug & Fødevarer har bedt den uafhængige forskningsinstitution DHI om at lave.

Ålegræsværktøjet går ud på, at det er udbredelsen af ålegræs der afgør, hvor meget udledningen af kvælstof til fjordene skal reduceres. Jo mere ålegræs der er på havbunden, des bedre er miljøtilstanden, har det hele tiden heddet, hvilket dog ifølge den nye analyse ikke er hele sandheden.

I de vandplaner, som blev sendt i høring i mandags, er ålegræsværktøjet da heller ikke med. Det er nemlig noget, som en arbejdsgruppe i miljøministeriet sammen med blandt andet  eksperter fra Videncentret for Landbrug og Landbrug & Fødevarer nu skal se nærmere på.

Ifølge Flemming Nør-Pedersen, vand- og naturchef i Landbrug & Fødevarer, Miljø & Energi, er det nok meget heldigt, at den arbejdsgruppe er blevet nedsat.

- Vi bliver nødt til at se på, om ikke det her usikre værktøj, giver anledning til, at vi skal flytte noget af vores miljøindsats til anden eller trejde planperiode. Altså vi skal gøre brug af EU's vandrammedirektivs undtagelsesbestemmelser, siger Flemming Nør-Pedersen.

EU's vandrammedirektivs undtagelsesbestemmelser giver muligheden for at rykke dele af målsætningerne om reduktionen af de 19.000 ton kvælstof til enten 2021 eller 2027, og ikke 2015, som målsætningen i øjeblikket stadigvæk er.

Ingen sammenhæng
Grunden til at ålegræsværktøjet ikke er brugbart som indikator på hvor meget kvælstof, som der skal reduceres med i fjord og kystvande, skyldes, at modellen ikke tager højde for blandt andet temperaturstigninger, som en faktor for udbredelse af ålegræs.

- Analysen indeholder jo den væsentlige oplysning, at det ser ud som om på data, at ålegræssets dybdeudbredelse har rigtig meget sammenhæng med de stigende vandtemperaturer, som vi har på grund af klimaændringerne. Vi frygter, at hvis man har et meget ensidigt fokus på kvælstof, så overser man de andre faktorer, som også har betydning for, at vi får et endnu bedre vandmiljø, siger Flemming Nør-Pedersen.

Formand glæder sig
Landbrug & Fødevares formand, Michael Brockenhuus-Schack glæder sig også over, at konklusionen i analysen fra DHI stemmer overens med det, som organisationen mange gange påpeget over for politikerne.

- Vi har gennem en længere periode peget på, at der ikke synes at være en klar sammenhæng mellem reduktionen af kvælstof og ålegræssets udbredelse. Data fra blandt andet Horsens fjord viser et markant fald i kvælstofkoncentrationen uden at ålegræsset har bevæget sig ud på dybere vand, siger Michael Brockenhuus-Schack.

-  Med denne videnskabelige analyse får vi nu bekræftet, at vores argumenter er rigtige, og vi forventer nu, at myndighederne vil se på rapportens konklusioner og lade dem indgå i det videre arbejde, lyder det videre fra formanden.