Der er tre hovedtrusler mod jordens frugtbarhed i Danmark: Det er jordpakning, et lavt indhold af organisk stof og erosion.

- Det, der er galt, er at man har effektiviseret uden at tage hensyn til at bevare jordens frugtbarhed. Landmændene er blevet skubbet ud i en snæver fokus på minimering af omkostninger. Siden slutningen af 1980’erne, hvor kornpriserne begyndte at falde, er der gået omkring 20 år med at tilpasse sig en situation med lave priser, siger Lars Juhl Munkholm, som er forskningsleder ved Institut for Jordbrugsproduktion og Miljø på Århus Universitet.

Lars Juhl Munkholm besøgte for nylig en planteavlsejendom, der driver to-tre tusinde hektar med en enkelt stor bæltetraktor.

- Den skal arbejde 24 timer i døgnet, når der er sæson. Den kører bare, og der tages ikke meget hensyn til variationer i jorden eller forskelle i de enkelte hjørner af marken. For 25 år siden var der væsentlig flere marker, og der var individualiseret dyrkning af markerne. Landmanden kendte den enkelte mark og dens egenskaber bedre, han havde føling med den og kunne se, hvornår den var tjenlig. Nu er trækkraften blevet så stor og maskinerne så stærke, at man kan køre uanset om jorden er tjenlig eller ej, fortæller han.

Landsdækkende jordpakning
Et af aspekterne af den kraftige trafikbelastning er et landsdækkende jordpakningsproblem. Det forekommer på alle driftstyper, det er veldokumenteret, og det er et stort problem.

- Maskinerne bliver tungere og tungere, og der køres på alle tider af året og over hele markarealet. Markerne plastres til med spor. Det har store konsekvenser for jorden som dyrkningsmedie, forklarer forskningslederen i Foulum.

Det har været ekstremt meget op ad bakke med hensyn til at ændre denne udvikling, og ifølge Lars Juhl Munkholm er det landbrugets økonomiske rammevilkår, som er årsag til, at mange ikke tænker over, at jorden også skal være dyrkningssikker om ti år frem, og at der kun er meget lille opmærksomhed på, at jorden skal bevares som et dyrkningsmedium.

- Den teknologiske udvikling har kun haft fokus på effektivisering. Afgrødepriserne har været så lave, at der for landmændene ikke har været noget valg, hvis de ville være i branchen, mener han.

Tab af organisk stof
Et lavt indhold af organisk stof er et problem specielt på de østdanske lerjorde med ren planteproduktion, hvor man igennem mange år har haft en praksis med bortførsel af halm og meget lidt kulstoftilførsel.

- Nu er vi nede på et kulstofniveau, der er så lavt, at det går ud over frugtbarheden. Vi oplever jord, der bliver som mudder i våd tilstand og hård som beton i tør tilstand. Den bliver derved svær at dyrke og bearbejde. Det er resultatet af en bestemt praksis gennem mange år. Det er noget, man ikke er tilstrækkeligt bevidst om, understreger Lars Juhl Munkholm.