Danish Meat Company i Vrå har efter to år med en særdeles anstrengt økonomi begæret betalingsstandsning ved retten i Hjørring. Den investerede kapital er tabt. Det drejer sig om en egenkapital, der bestod af 90 medarbejderaktier á 30.000 kroner samt for de seks hovedaktionærer et tocifret millionbeløb i den tunge ende, som formand Jens Peter Lunden udtrykte sig.

Det står også klart, at slagteriet ikke kan betale enhver sit.

- Men vi vil gøre tingene så rigtigt som muligt, sagde en tydelig berørt Jens Peter Lunden på et hasteindkaldt pressemøde.

For ham personligt er det en drøm, der brast.

- Vi har ikke det fulde overblik over den økonomiske situation endnu. Men vi har valgt at gå i betalingsstandsning nu for at sikre alle bedst muligt og få ro til at få overblik over situationen, sagde den administrerende direktør Carsten E. Sørensen.

I den seneste tid har der været forhandlet om en løsning, hvor alt har været i spil, men forhåbningerne brast, lød det fra formanden, gårdejer Jens Peter Lunden, direktør Carsten E. Sørensen og advokat Anker Laden Andersen, Sæby, der sammen med tillidsmand Bøje Sørensen svarede på spørgsmål.

Anker Laden understregede gang på gang, at den finansielle krise havde spændt ben for mulige løsninger.

- Det er meget svært at rejse kapital lige nu, sagde han.

Salget svigtede
- Det er lykkes at lave et godt slagteri, hvor vi kan slagte billigt, men salget svigtede. Der har vi ikke været gode nok. Vi har ikke fået markedsprisen, erkender Jens Peter Lunden.

Slagteriet i Vrå er et afhudeslagteri.

- Vi har et bedre produkt, men det er det ikke lykkes at overbevise markedet om, siger direktøren, der har afsat varer world wide fra Japan over Rusland til Sverige, hvorimod det danske marked ikke har været så interessant for flæskestegen uden svær.

Direktør Carsten E. Sørensen vil ikke give den sidste salgsorganisation, der bestod af en shippingmand, en back-up og en salgschef i samarbejde med trailerforretninger, skylden for det svigtende salg.

- Tomex, vores første afsætningskanal, havde ikke forståelsen af at sælge hele grisen. Den nye salgsorganisation startede derfor med et uhensigtsmæssigt lager. Lagerbeholdningen har været et problem gennem hele den korte levetid, siger han og understreger, at kunsten jo er at kunne disponere hele grisen.

- Vi kom aldrig i offensiven afsætningsmæssigt. Men vi havde da den glæde, at selvom vi blev udelukket af det russiske marked som mange andre, fik vi åbnet op igen, så situationen er ganske ærgerlig, understreger direktøren, der arbejder på højkant omkring betalingsstandsningssituationen.

For små og for store
- På en måde var vi for store til at være små og for små til at være store. Det forværrer afsætningssituationen, mener både direktør og formand.

Dermed mener de, at slagteriet i Vrå med 7000 slagtninger om ugen var for små til at matche de store kæders behov for levering og for store til afsætningsmæssigt at kunne klare sig med mindre nicher.

- Og det har været vanskelige to år. Da vi startede slagtningerne var der lageropbygning alle steder, og markedet har været svært de seneste to år, understregede direktøren.

Der er knyttet 37 leverandører til Danish Meat Company i Vrå. De har løbende fået en betaling, der er 20 øre højere pr. kilo end Danish Crowns, ligesom de har fået 30 øre á conto af restbetalingen. Om de får yderligere betaling er i øjeblikket yderst uklart. Dagen efter betalingsstandsningen var en kendsgerning, holdt slagteriet møde med leverandørerne.

- Det forgik, alt taget i betragtning, i en meget fordragelig tone, og det var rart at kunne forklare tingenes tilstand og baggrunden for dem ansigt til ansigt, sagde direktør Carsten E. Sørensen, Danish Meat Company efterfølgende og understregede, at debatten på mødet havde været både konstruktiv og sober.

Direktøren understreger, at det er en alvorlig og ærgerlig situation, hvor mange har mistet penge, men han understreger, at alle var enige om, at der var blevet handlet ansvarligt situationen taget i betragtning.

Allerede på pressemødet på lukningsdagen understregede han, at ingen har tabt så mange penge som initiativtagerne og hovedaktionærerne. Det drejer sig om et tocifret million beløb i den tunge ende.

- Det tager et liv at tjene de penge igen, som formand Jens Peter Lunden, Asdal, udtrykte det.

Ingen hast
Leverandørerne har ro på. Der er rift om grisene. Nogle potentielle aftagere har endda holdt leverandørmøder, mens andre har kontaktet Vrå-leverandørerne direkte.

Om slagteriet kan starte op igen, som specielt selskabets advokat Anker Laden Andersen, Sæby talte om ved lukningen, ved direktøren ikke endnu.

- Men hvis det skulle have været muligt, burde det have vist sig ved de ganske intensive forhandlinger, vi har ført i de sidste uger, mener han.

Kollegaer hjælper
- Vi har været konkurrenter med de omkringliggende slagterier, men i denne situation har det vist sig, at vi også er kollegaer. Det er vi meget taknemmelige for, sagde Carsten E. Sørensen og tilføjede:

- Det betyder, at der ikke bliver problemer med at få slagtet leverandørernes grise i den kommende tid.

Det beløber sig til 7000 om ugen.

- Der er mangel på danske grise, så det bliver ikke et problem at komme af med grisene. Hvor jeg selv vil gå hen, har jeg ikke haft tid til at tænke på, siger Jens Peter Lunden, der ikke er fremmed for at vende tilbage til Danish Crown.

Velkommen tilbage
Danish Crowns direktør Kjeld Johannesen vil klart byde leverandørerne velkommen tilbage til Danish Crown som andelshavere, og slagteriet tilbyder allerede nu sin hjælp til leverandører i knibe.

Men ifølge slagteriets vedtægter er de første tre måneder dog uden ret til efterbetaling.