Formanden for Danske Mælkeproducenter, Peder Mouritsen, ønsker ikke at kommentere en aktuel sag, hvor Arla Foods har stoppet afhentningen af mælk hos en andelshaver, der har forbrudt sig mod kvalitetsprogrammet Arlagården.

Peder Mouritsen spørger i stedet, hvad de danske mælkeproducenter egentlig har ud af hele det stort anlagte kvalitetsprogram?

- Det koster mig bekendt minimum 1.500 kroner for hvert kontrolbesøg. Plus alle omkostningerne til udviklingen af hele Arlagården-konceptet, som render op i et millionbeløb. Vi taler altså om, at vi har påført os selv en selvbestaltet omkostning. Og uanset om Arla betaler en del af kontrolbesøgene, så er der altså kun mælkeproducenterne og deres køer til at betale.

- Jeg kan i hvert fald ingen steder se, at Arla får ene eneste øre ekstra for mælk, der er produceret under Arlagården. Det hele handler jo om pris, og ikke en sjæl uden for Arla kender Arlagården. Ikke engang i detailhandlen ved man hvad Arlagården er, siger Peder Mouritsen.

Det sker med henvisning til en interview-række, som producentforeningen har gennemført med indkøbscheferne i den danske detailhandel for at få klarlagt kendskabet til Arlagården.

Peder Mourtisen påpeger, at Danske Mælkeproducenters undersøgelse, der er offentliggjort i bladet »Danske Mælkeproducenter« i august, viser, at indkøbscheferne i de store, danske detailkæder stort set ikke aner, hvad Arlagården er. Og at de samtidig giver udtryk for, at det i hvert fald ikke er kvalitetsprogrammet Arlagården, der er afgørende for, hvor de køber deres mælkeprodukter.

Eksempelvis udtrykker indkøbsdirektøren i Dansk Supermarked, Morten Petersen, sig således, da han bliver bedt om at kommentere Arlagården-konceptet:

- Arlagården – hvad er det?

En smule kendskab til Arlagården har indkøbsdirektøren dog, men tilføjer over for medlemsbladet:

- Det er kun interessant med den slags frivillige tiltag i primærproduktionen, hvis der også er vilje og evne til at formidle budskabet til forbrugerne, konstaterer Morten Petersen blandt andet.

Hos den anden store detailkæde i Danmark, COOP Norden, er begejstringen over Arlagården også minimal. Til bladet Danske Mælkeproducenter siger den ansvarlige for indkøb af mejeriprodukter, Pernille Søborg, blandt andet:

- Man skal ikke tro, at man kan få en merpris for tiltag a la Arlagården.

Hun tilføjer dog, at konceptet er i orden, hvis Arla kan dokumentere det og forklare det til forbrugerne.

Indkøbschefernes udtalelser skuffer Peder Mouritsen:

- Da Arlagården skulle »sælges« til andelshaverne, blev vi jo lige netop tudet ørerne fulde om, at Arlagården var et krav fra detailhandlen. Det passer simpelthen ikke, og derudaf må jeg konkludere, at man fra Arlas side har bildt os noget ind. Og den tillidsbrist er nok det mest kreperlige ved Arlagården, kommer det bramfrit fra producentformanden, som fortsætter:

- Jeg tror heller ikke på, at forbrugerne kender noget som helst til Arlagården. For forbrugerne tæller prisen. Og er det de bløde parametre, der tæller, køber man økologisk. Det er i hvert fald, hvad vi får at vide i den danske detailhandel, slutter Peder Mouritsen.

Arla Foods har valgt at stoppe afhentningen af mælk hos en af sine andelshavere, der er underlagt kvalitetsprogrammet Arlagården.

Baggrunden er, at man har fundet, hvad man betegner som så alvorlige forhold, at en sanktion var påkrævet. Blandt andet konstaterede Arlas kontrollant, at der var risiko for, at foderet på gården blev forurenet. Desuden manglede landmanden dokumentation for en præparat, han behandlede sine dyr med.

- Derfor valgte vi at stoppe afhentning af mælk på gården, oplyser selskabet.

Det er første gang, mejeriselskabet er skredet ind og har stoppet afhentningen af mælk hos en af sine cirka 6.000 andelshavere, der siden 1. oktober i fjor har skullet leve op til kravene i kvalitetsprogrammet Arlagården.

- Finder vi forhold på gårdene, der er uacceptable, er det vores ansvar over for forbrugeren at få tingene bragt i orden, fastslår Helle Skjold, der er kvalitetschef i Arla Foods.

Indtil nu har 876 danske andelshavere haft besøg af en kontrollant fra Arla, som har tjekket, om producenterne lever op til kravene i Arlagården-programmet. På 11 af disse besøg konstateredes en række alvorlige afvigelser i forhold til kravene i Arlagården.

- Andelshaverne på de pågældende gårde har nu fået en tidsfrist til at rette op på manglerne, inden der gennemføres et opfølgende besøg, oplyser Arla Foods.

I Sverige er der foretaget 524 kontrolbesøg. Heraf fik 14 andelshavere en frist til at rette op på mangler i forhold til kvalitetsprogrammet inden et opfølgningsbesøg.