I dag, mandag den 21. juni, starter den 15. Verdens Simmental Kødkvæg Kongres 2004, som vil vare indtil næste onsdag, den 30. juni, når en del af de 176 tilmeldte kongresdeltagere fra i alt 16 lande verden over rejser hjem, mens de øvrige vil drage videre til »efterkongrestur« i Sverige.

Det er første gang, Verdenssimmentalerforeningen holder kongres i Danmark, og det er avlsforbundet Dansk Simmental med formanden, Verner Olesen, Kappendrup, i spidsen, der som værter står for det praktiske arrangement.

Kongresdeltagerne ankom allerede i går, søndag, og i dag er der officielle møder i Århus samt modtagelse og reception på Århus Rådhus. Tirsdag er der blandt andet generalforsamling i Verdenssimmentalerforeningen, ledsagertur til Gudenåen og aftentur til Mols Bjerge.

Skt. Hans aften tilbringes på herregården Vingegård, og inden da aflægges besøg på Avlsstation Ålestrup, i Rebild Bakker og hos en jysk Simmental avler.

Torsdagen er afsat til besøg på Landsskuet i Herning, som i anledning af verdenskongressen kan opvise en udstilling af ikke færre end 169 Simmentalere, der fylder hele hal 49 plus staldene 12 og 13.

Fredag og lørdag omfatter programmet ture rundt i Jylland, blandt andet med besøg på Schackenborg, hvis ejer, HKH Prins Joachim, er protektor for Verdenskongres 2004. Og de sidste to dage, mandag og tirsdag, er der besøg ved seværdigheder og besætninger på Sjælland.

Næste søndag, den 27. juni, sætter Simmental verdenskongressen fokus på Fyn. Om formiddagen er der vandring i Odense By med en guidet tur på H.C. Andersen Museet og i kvarteret, hvor den verdensberømte digter voksede op i fattige kår.

Efter et besøg på Valdemars Slot på Tåsinge og en sejltur med gamle træskibe i Det sydfynske Øhav vil ca. 100 af kongresdeltagerne sidst på eftermiddagen aflægge besøg hos Toftegaard Simmental i Jordløse, hvis ejer, Henrik Læssøe, foruden sit kødkvæg har en produktion af juletræer og pyntegrønt på 19 af de 31 ha, der hører til Toftegaard.

Henrik Læssøes Simmental besætning består af 11 moderdyr plus afkom. Det seneste år har han udbygget driften med fem stykker Ungarsk Steppekvæg - indtil nu de eneste i Danmark.

Simmental dyrene på Toftegaard har et godt temperament, de er kødfulde og har lette kælvninger. Af insemineringstyre nævnes Rolls Royce og Blackford Falcon. En enkelt tyr fra besætningen har været til en lovende afprøvning på Avlsstation Ålestrup, men døde desværre under opholdet.

I forbindelse med verdenskongressen udstiller Henrik Læssøe koen Louise på Landsskuet i Herning. Den otteårige ko har vundet Interbreed på Det Fynske Dyrskue flere gange. I år blev hun nummer to, og hun har aldrig fået under 23 point.

- I anledning af besøget på søndag bliver der flagallé hele vejen ud til Toftegaard, fortæller Henrik Læssøe. Haarbys borgmester, Ole Møller, vil byde velkommen, hvorefter gæsterne inddeles i tre hold, som med guider på henholdsvis dansk, engelsk og tysk på skift vil se på kødkvæg og på dansk juletræsproduktion - og endelig blive beværtet med noget så typisk dansk som friske jordbær med fløde samt kaffe - mens et fynsk spillemandsorkester underholder.