Flagene var hejst, parkeringspladsen var belagt med stabilgrus og tromlet fast og pølserne varmet, så alt var på plads, da Danish Crown i torsdags kunne holde rejsegilde på sit enorme milliardbyggeri nord for Horsens – et slagteri til mere end to milliarder kroner.

Byggeriet har været begunstiget af godt vejr, så 309 dage efter første spadestik kunne der holdes rejsegilde under tag, og omkring 500 entreprenører, håndværkere og andre indbudte deltog i rejsegildet i en af de enorme bygninger, der om halvandet år vil stå klar til hver eneste uge at kunne slagte 75.000 svin.

Det nye slagteri afløser fire mindre slagterier, og det betyder, at det bliver længere for svinene at køre på deres sidste rejse:

- Gennemsnitligt skal hver gris køre godt 30 kilometer, men det er kun fire-fem kilometer længere, end det er tilfældet i dag. Nogle grise skal selvfølgelig køre lidt længere. Om det bliver 70 kilometer, ved jeg ikke, sagde direktør Svend Erik Sørensen.

Direktør Kjeld Johannesen fortalte de mange fremmødte, at byggeriet af slagteriet i Horsens er en fremsynet beslutning, der også vil være til gavn for ejerne. De forarbejdede produkter fra Horsens vil blive sendt ud til 130 forskellige lande verden over.

Inden det kommer så vidt, skal håndværkerne dog være færdige. I øjeblikket myldrer 250 rundt på det 37 hektar store område, men senere vil det komme op på 700 på en gang.

- Et lavt renteniveau er selvfølgelig en fordel for os, konstaterede direktør Svend Erik Sørensen, Danish Crown, da pressen blev vist rundt og orienteret om byggeriet forud for rejsegildet.

Det 77.000 kvadratmeter store slagteri koster som nævnt mere end to milliarder kroner, og her er der mange penge at hente.

- Når vi kan forrente lånet flere procent billigere, kan enhver regne ud, at det er en gevinst for os, lød det fra teknisk direktør, Willy Mortensen.

Med et lån på to milliarder kroner vil et fald på blot et enkelt procentpoint give en rentebesparelse det første år på 20 millioner kroner. Den rekordlave rente betyder formentlig, at renten til slagteriet er faldet noget mere, så i stedet tales der måske om en besparelse på mere end 50 millioner kroner årligt.

Selve opførelsen holder sig også inden for budgettet:

- Vi overholder budgettet. Det ser fornuftigt ud, men inden vi er færdige, kan vi ikke sige, om det bliver billigere end ventet, lød det fra Willy Mortensen.

- Vi har udviklet adskillige nye processer til dette slagteri, og de er ved at blive prøvet af og færdigjusteret på nogle af vore andre anlæg, som i kraft af dette byggeri også får tilført den nye teknologi, siger projektchef Søren F. Eriksen.

- Derudover har vi indarbejdet alt det nye, vi er bekendt med, så vi her får samlet alt det nyeste inden for svineslagtning fra hele verden. Og det er inden for blandt andet arbejdsmiljø, hygiejne og dyrevelfærd.

- Blandt andet er stald og inddrivning indrettet efter al den viden, vi p.t. har på dyrevelfærdsområdet. Man ved, at grisene drages af lys, og derfor er lyset i stalden reguleret, så grisene går mod mere oplyste områder, når de skal føres til bedøvelsesanlæggene. Desuden ved man, at grisene gerne vil gå opad, og derfor har stierne i staldområdet en svag stigning mod den retning, de skal gå, siger Søren Eriksen.

I øvrigt er de nye bedøvelsesanlæg, der indrettes med skånsom inddrivning efter samme model, som er installeret i Odense, ved at blive installeret nu. Det er så store anlæg, at man har valgt at sætte anlæggene på plads først og derefter bygge huset op omkring dem.