Helt på en krone man aldrig opgøre, hvad sensommerens angreb af fjerkræpest – Newcastle Disease – kommer til at koste branchen, men det bliver mindst 60 og højst 100 millioner kroner, skønner Dansk Fjerkræråd. Heri er ikke indregnet alle de udgifter, det offentlige har haft til den ekstraordinære indsats for at udrydde sygdommen og fastholde Danmarks status som ND-frit område.

Men branchen har ændret signal på ét punkt: Nu skal der vaccineres. Det vil give nogle ekstra driftsudgifter og kan koste markedsandele på enkelte markeder, men ikke nær så meget som en ny fjerkræpest-epidemi.

Og den kan man ikke helt gardere sig imod. Sygdommen findes blandt vilde fugle, og det er umuligt at garantere, at der aldrig smutter en inficeret klat ned i en hønsegård.

- Når vi kun kan opgive tabet med en usikkerhed på 40 procent, skyldes det, at det ikke kun gælder det direkte tab for de ramte besætninger og deres underleverandører og slagterierne, som ikke fik de ventede kyllinger, siger informationsmedarbejder ved Dansk Fjerkræråd Mikkel Klausen. Der er også en langtidsvirkning i form af tabte markedsandele.

Andre har en delvis begrænsning, så de i en periode ikke vil modtage kyllinger, der er stammer fra nabolaget til en forbudszone. Derfor bliver overgangen til normalitet flydende. Men vi arbejder intenst på at få tingene på plads med myndighederne i disse lande, så vi kan eksportere igen.

Alle de store producentlande vaccinerer deres dyr, og derfor vil det næppe give store problemer på det internationale marked, hvis Danmark tilslutter sig den praksis. I hvert fald vil det ikke være dyrt i forhold til tabet ved en ny epidemi.

- Uanset at det er store tal, som for eksempel slagterierne opererer med, når de skal gøre op, hvad ND-angrebet har kostet, så er det værst for den enkelte landmand, og det var først og fremmest dem, der skulle reddes, siger Mikkel Klausen.

Lige i øjeblikket er det ingen dans på roser at opdrætte slagtefjerkræ. 70 procent af den danske produktion går til eksport, og derfor rammer restriktionerne i eftersommeren meget hårdt på budgetterne, ikke kun hos de producenter, der direkte blev ramt af sygdommen. Det gik også ud over alle dem, der lå inden for sikkerhedszonerne omkring de ramte ejendomme. Og som sagt lukkede nogle lande midlertidigt for import fra Danmark.

- Dertil kommer, at der netop nu er skærpet konkurrence fra Thailand og især Brasilien på det internationale marked, og samtidig falder dollarkursen. Begge dele rammer dansk produktion hårdt, især fordi de kommer oven i virkningerne af Newcastle Disease-angrebet, så i forhold til 2001, der var noget af et rekordår, er resultaterne gået stejlt nedad. Selv om de værste følger blev afværget af erstatningsaftalen med Fødevareministeriet, kæmper mange i branchen med en stram økonomi i øjeblikket, slutter Mikael Klausen