Arla-formand: Festen er forbi
Det bliver svært at øge mælkeprisen i de kommende år. Det realistiske mål er at forsøge at fastholde den nuværende afregning til andelshaverne, siger Arla Foods’ svenske formand, der mandag var på visit i Danmark.
Både danske og svenske mælkeproducenter slås med en meget stram økonomi. Og der er ikke umiddelbart lys i sigte. Det bliver nemlig svært bare at fastholde den nuværende mælkepris, vurderer formanden for Arla Foods, svenske Lars Lamberg, der mandag deltog i et kredsmøde på Fyn.
Arla Foods kom som bekendt ud af det forgangne mejeriår med en pæn mælkepris til andelshaverne. De godt 2,60 øre pr. kilo var et løft på næsten 15 øre i forhold til året før. Og for de danske andelshavere var det samtidig det bedste resultat siden 1992.
Men træerne vokser ikke ind i himlen.
- De internationale priser er på vej ned. Derfor må vi forsøge at holde omkostningerne i skak. Realistisk set må vi nok være tilfredse, hvis vi kan fastholde den nuværende mælkepris, siger Lars Lamberg, der er enig i en udtalelse, som blev brugt på det fynske kredsmøde: »Festen er forbi«.
Ifølge strategiplanen skal Arla vokse med 10 procent om året i gennemsnit. Det skal for omkring halvdelens vedkommende opnås ved, at selskabet produkter fortsat forædles og sælges på de bedst betalende markeder. For den anden halvdels vedkommende skal væksten ske gennem internationale fusioner og opkøb.
Den ambitiøse plan kommer til at koste 2,3 milliarder kroner i investeringer over de næste fem år. Finansieringen har allerede skabt voldsom debat blandt andelshaverne i både Danmark og Sverige, og Lars Lamberg er helt på det rene med, at selskabets konsolideringspolitik er en varm kartoffel.
- Det bliver et af de tunge spørgsmål, som bestyrelsen skal arbejde med i det kommende år. Men jeg håber, vi kan nå frem til en løsning i løbet af 2002, siger Arla-formanden, der mener, det kan blive nødvendigt at tage en runde mere med andelshaverne om sagen, selv om konsolideringspolitikken allerede er blevet diskuteret flittigt.
- Den enkelte andelshavers situation spiller en stor rolle. Er man ung og lige startet som mælkeproducent, vil man naturligvis gerne have så meget som muligt af mælkeprisen til sig selv. Hvis man derimod er lidt ældre i faget, kan man nemmere afse et beløb til konsolidering. Men jeg håber og tror, vi finder en balance, som alle kan leve med, siger Lars Lamberg, som også finder det vigtigt at få indført en fælles afregningsmodel i Sverige og Danmark.
- Der er en række forskelle i de to lande. Og måske kan vi ikke harmonisere over hele linien. Men det er vigtigt, at andelshaverne i de to lande har nogle økonomiske retningslinier, som kan sammenlignes, siger Arla-formanden, som forventer, at der er indført et fælles afregningssystem i 2003.
