Drone-søstre flyver højt over Punjabs marker
I Indiens førende landbrugsstat giver et nyt droneprogram kvinder indkomst, status og håb om en bedre fremtid.
Herhjemme er droner til spotsprøjtning velkendt. Men nu er teknologien ved at blive udrullet i Indien, og det skaber samtidig jobmulighed for kvinder. Arkivfoto: Kasper Stougaard
En gruppe kvinder i Indiens landdistrikter har fundet en overraskende vej til økonomisk selvstændighed. Udstyret med industristørrelse droner flyver de lavt hen over markerne og sprøjter afgrøder med gødning og pesticider – et arbejde, der tidligere har været domineret af mænd.
Det her er ikke nogen nem opgave, især ikke for kvinder, som tidligere gik hjemme. Men det her arbejde har givet os større respekt i samfundet og i hjemmet.
Rupinder Kaur
Det såkaldte »Drone Didi«-initiativ blev lanceret af premierminister Narendra Modis regering i 2023 og har siden udstyret 500 kvindestyrede selvhjælpsgrupper med droner. Målet er at nå op på 15.000 droner i hele landet, oplyste Landbrugsministeriet i december.
For kvinder som Rupinder Kaur fra delstaten Punjab har programmet åbnet døren til en helt ny type arbejde.
– Det her er ikke nogen nem opgave, især ikke for kvinder, som tidligere gik hjemme. Men det her arbejde har givet os større respekt i samfundet og i hjemmet, siger hun til Reuters.
4 hektar om dagen
Hendes drone vejer op til 35 kilo og kan sprøjte i en rækkevidde på cirka 4 hektar om dagen. Det kan give en daglig indtægt på op til 4.500 rupier – svarende til cirka 350 danske kroner. Pengene går blandt andet til børnenes uddannelse og en mere stabil hverdag.
Bønderne, som hyrer kvinderne til opgaverne, glæder sig samtidig over, at dronerne sparer tid og arbejdskraft. Samtidig slipper de for risikoen ved at gå rundt i markerne, hvor skorpioner og andre krybdyr gemmer sig i vegetationen.
Rajbir Kaur, der også arbejder som dronepilot, fortæller:
– Vores husstand løber rundt takket være indtægten. Jeg kan sikre mig selv og mine børn en god uddannelse og en god fremtid.
Punjab-provinsen har noget af det bedste landbrugsjord i Indien. Samtidig er det også her, at kvinder er begyndt at komme ind i erhvervet som dronepiloter. Arkivfoto: Jørgen P. Jensen
Landbrugets højborg
At netop Punjab er blandt de første regioner med dronekvinder, er næppe tilfældigt. Delstaten i det nordvestlige Indien bliver ofte kaldt landets »brødkurv«, fordi området har nogle af de mest frugtbare jorder og den bedste adgang til vandingsmuligheder via store flodsystemer og kanaler.
Særligt ris og hvede dyrkes i stor skala, og landbruget er relativt mekaniseret sammenlignet med andre dele af landet. Men trods de gode forhold står Punjab også over for udfordringer.
Massiv brug af kemikalier og grundvandsudvinding har belastet miljøet, og her kan præcisionssprøjtning med droner være med til at begrænse brug af sprøjtemidler og sikre en mere bæredygtig drift.
Få kvinder i arbejde
Initiativet med dronekvinderne er samtidig et sjældent lyspunkt i et land, hvor kvinder generelt er stærkt underrepræsenterede på arbejdsmarkedet. Ifølge Verdensbanken deltager kun omkring 25 procent af indiske kvinder i den formelle arbejdsstyrke – mod over 75 procent af mændene.
Selvom flere kvinder i Indien tager uddannelse end tidligere, er andelen af kvinder med arbejde faktisk faldet over de seneste årtier. Årsagerne spænder fra kulturelle normer og sikkerhedsproblemer til mangel på relevante jobmuligheder i nærheden af deres hjem.
Særligt på landet er de fleste kvinder beskæftiget i uformelle job, ofte som uregistrerede arbejdere i landbruget uden kontrakter eller rettigheder. Det gør et initiativ som »Drone Didi« bemærkelsesværdigt, fordi det ikke bare skaber arbejde, men også giver kvinder adgang til ny teknologi og giver dem synlighed og status i lokalsamfundene, hvor kønsrollermønsteret er meget konservativt sammenlignet med i vestlige lande.
