Kartoffelselskab udvider med ny hal
Forleden indviede Thorsens Chipskartofler deres nye hal. Det sker samtidig med, at selskabet går ind på nye markeder med kartofler til blandt andet pommes frites.
Landbrug & Fødevarer-formand Martin Merrild (t.h.) var også kommet til Sunds for at holde åbningstale ved halåbningen. Her ses han sammen med de to andre talere, fra venstre direktør Erik Thorsen og bestyrelsesformand Kurt Friis Jørgensen.
På Thorsens Chipskartofler kan de se frem til at få flere nye medarbejdere i løbet af de kommende år. Det er i hvert fald planen. For firmaet, der har hjemme i Sunds ved Herning, har netop åbnet deres nye lagerhal, der er den mest moderne af sin art i Nordeuropa.
Den 4.550 kvadratmeter store hal giver firmaet mulighed for at øge kapaciteten med 5.800 tons økologiske kartofler i kasser med topmoderne teknologi indenfor temperatur- og fugtighedsstyring.
I den nye hal bliver der både sorteret kartofler optisk og manuelt, og det vil betyde flere ansatte om året, fortæller direktør Erik Thorsen. Men det er ikke alt.
- Vi har mange flere muligheder for størrelsesdeling. Det, som skrælleindustrien efterspørger, er flere størrelsesintervaller, så derfor deler vi kartoflerne i mange størrelser. Det er der, det adskiller sig mest. I 2012 havde vi stort set kun optisk sortering, men her har vi også valgt at have den manuelle sortering, siger direktøren, der forventer at ansætte 1-2 ekstra medarbejdere om året frem til 2022.
Ekspansion
Med den nye hal tager Thorsens Chipskartofler samtidig hul på et nyt kapitel i deres historie, der begyndte i midten af 1980’erne. For at kunne holde gang i væksten planlægger selskabet at slå ind på nye markeder.
- Vi forventer, at vi i gennemsnit skal øge vores produktion med 10.000 tons om året frem mod 2022. Det skal primært ske ved hjælp af de nye produkter, vi går ind med, skrælle- og pommes frites-kartofler, siger Erik Thorsen.
- På de chipsmarkeder, vi er på i forvejen, har vi svært ved at øge omsætning, så hvis vi skal øge, skal vi ud på nye markeder.
Over 70 procent af virksomhedens produktion går til eksport.
Ønsker bedre vilkår
Selskabet havde for nylig inviteret til et åbent hus-arrangement, der havde deltagelse af godt 200 gæster fra ind- og udland. De kunne blandt høre en velkomsttale af Thorsens Chipskartoflers bestyrelsesformand, Kurt Friis Jørgensen, der i sit indlæg lagde vægt på behovet for bedre rammevilkår, ikke kun for selskabet, men for dansk landbrug som helhed.
Han langede blandt andet ud efter de forskellige beskatninger, som for eksempel kartoffelavlere må trækkes med.
- De rammevilkår, vi har i landbruget, er vigtige for at vi kan konkurrere med udlandet. Der er jo ikke ret mange steder, man starter med at betale skat, inden man tjener noget. Derfor har jeg det svært med den pesticidafgift, der er, når man avler chipskartofler, når det ikke er økologiske kartofler. sagde bestyrelsesformanden ved åbningen af den nye hal, og fortsatte:
- Der er eksempler på avlere, der har betalt over fem millioner, før de overhovedet har en indkomst. Det er ikke rimeligt. Vi betaler skat med glæde ligesom alle andre, men vi vil gerne have lov til at tjene pengene først, lød det fra Kurt Friis Jørgensen.
