Vandmadrasser har hævet ydelsen med 4 kilo pr. ko

Mælkeproducenten Gert Trøst Hansen overtog i januar 2018 driften af Bøgeskovgaard nær Brørup. En ejendom, som efter farens konkurs blev opkøbt af FarmCompany, som straks satte den unge Trøst Hansen for bordenden.
Den første tid på Bøgeskovgaard gik med frustration over staldens madrasser, som efterhånden var så nedslidte, at de godt 200 malkekøer og goldkøer ikke havde mange millimeter ned til den bare beton. Gert Trøst Hansen forsøgte sig med kummer med spagnum, og de virkede også fint, bortset fra celletallet som tog på himmelflugt. Sand var ingen mulighed, da gyllen leveres til biogas, og nye madrasser var dømt til at gå galt, da Gert Trøst Hansen ikke kan finde nogen, som kan leve op til hans krav om holdbarhed.
Frustreret over hvad køerne skulle ligge i eller på tog Gert Trøst Hansen kontakt til et par amerikanske venner, han mødte gennem en kvægtur til Canada i 2009.
- Jeg spurgte dem, hvad jeg skulle gøre, og de var ikke i tvivl. Der, hvor den ene var kvægbrugsleder, lagde de vandsenge ind for over tyve år siden, og de ligger der stadig den dag i dag, præcis som for 22 år siden, fortæller Gert Trøst Hansen, som straks fandt vandmadrasserne på både Google og Youtube.

Vandmadrasser ved nykælvere og goldkøer
Sidste år i maj etablerede Gert Trøst Hansen som den første i Danmark de amerikanske vandsenge, DCC Waterbeds, som en start ved goldkøer og nykælvere. I alt 54 pladser for lige at se vandsengene an i virkeligheden.
- Jeg havde set en film på Youtube, hvor man vil vise, at de ikke går i stykker, selvom man står og tæsker på dem med en greb, så jeg samlede tre mand og sammen stod vi og hamrede løs på en af vandmadrasserne med hver sin greb, men der skete ingenting, smiler den unge mælkeproducent.
Første test var bestået, og samtidig viste goldkøerne og nykælverne også, at de bare rigtig gerne ville ligge på vandmadrasserne.
Bøgeskovgaard oplevede, at køerne på vandmadrasserne lå mere korrekt i båsen.
- Ingen stikker benene over til naboen som tidligere, og ingen kommer til at ligge skævt og får tryk af sengebøjlen, siger Gert Trøst Hansen.
Overraskende blev varmestress sidste sommer heller ikke noget problem for nykælverne og goldkøerne, som kun kæmpede med varmen ved foderbordet.
- Det var tydeligt at se, at når de lå på vandmadrasserne, så kunne de komme af med varmen, fortæller han.

Ydelsen er steget med 4 kilo pr. ko pr. dag
De positive takter ved goldkøerne og nykælverne blev i maj i år kopieret til resten af de malkende køer ved også at give dem vandsenge.
Det har givet ydelsen et hak opad og køerne er gået fra en ydelse på 9.800 kilo EKM og nu ligger på 11.000 kilo EKM.
- Jeg har ikke ændret andet end, at de nu ligger på vandmadrasser. Omkostningerne pr. ko er stadig de samme, 42 kroner pr. ko pr. dag, siger Gert Trøst Hansen.
Og med en gennemsnitlig ydelse på nu 33,6 kilo pr. ko pr. dag – 4 kilo mere end inden vandsengene – er det sød musik i Gert Trøst Hansens øre. Og det endda med to daglige malkninger med henholdsvis 11 og 13 timer imellem.
Det er især de ældre køer, som har kvitteret for vandmadrasserne, og efter Gert Trøst Hansens regnestykke er en ydelse på 12.800 kilo EKM opnåelig indenfor en overskuelig fremtid.

Bedre klove og lemmer
Trykninger, afskrabninger og hævede ben er efter vandsengenes indtog fortid på Bøgeskovgaard.
- Sådan en som hende der, siger Gert Trøst Hansen og peger på en af køerne, hun har altid haft tykke haser, men de er væk nu.
Og det er netop også sådan en som hende, som er et gennemsnitsbillede på den ældre generation i stalden. Køer, som ikke længere har ømme ben og haser og derfor kvitterer markant i malkestalden.
- Hende der giver lige nu 70 kilo mælk om dagen, siger Gert Trøst Hansen og peger.
Også besætningens klovbeskærer oplever forandringer.
- Sidste gang, vi klovbeskar, havde vi slet ikke de belastningsskader, som vi plejer at have, fortæller Gert Trøst Hansen.

Ændret flokadfærd
På Bøgeskovgaard har Gert Trøst Hansen oplevet en betydelig ændret flokadfærd, siden de malkende køer også fik vandsenge i maj.
- Når jeg kommer herud om aftenen, ligger de alle sammen ned ligesom tidligere, men om dagen er der et meget mere naturligt flow i stalden. Før gjorde de alting samtidigt og lagde sig nok mere ned af nød end af lyst, forklarer Gert Trøst Hansen.
- Jeg synes, det har givet meget mere ro i stalden, siger han.

Forbedret reproduktion
De ømme ben og den ændrede flokadfærd har trods kun få måneder med vandsenge ved de malkende køer smittet positivt af på reproduktionen i besætningen.
Gert Trøst Hansen oplever, at køerne viser tydeligere, hvilke dyr der er i brunst, og at køerne har en god brunst hurtigere efter kælvning. Det har givet en højere drægtighedsprocent på første inseminering.
- Men det er jo klart, for køerne er helt klart bare i bedre balance nu. Benene er bedre, og den ændrede flokadfærd gør, at de går mere rundt mellem hinanden, forklarer Gert.

Investering betalt efter 6 måneder
En DCC Waterbed koster 1.600 kroner plus montering ved virksomheden Grotrian A/S, som er dansk importør af de amerikanske vandsenge.