Eco-Dan A/S, der er stiftet for blot to et halvt år siden, blev den helt store vinder af årets konkurrence om den europæiske IT-pris, »The European Information Society Technologies Prize«.

Med prisen, som uddeles en gang årligt af EU-kommissionen til virksomheder, som har udviklet nyskabende produkter eller serviceydelser baseret på informations teknologi, følger en check på halvanden million kroner.

Eco-Dan får prisen for udviklingen af et automatisk styresystem til landbrugsredskaber samt selvkørende maskiner og traktorer i rækkeafgrøder. Styresystemet kan uden mekanisk berøring følge såvel planterækker som jordspor eller kamme. Kerneteknologien er computer vision med digitale kameraer og laser teknologi.

En af de mest perspektivrige anvendelser er båndsprøjtning, som kan reducere anvendelsen af sprøjtemidler til ukrudtsbekæmpelse i rækkeafgrøder med 75 procent. En anden banebrydende nyskabelse er introduktionen af 3-delte redskaber, hvor hver sektion styres af sit eget kamera og styringssystem.

På den måde kan landmanden behandle tre såmoduler af gangen og dermed forøge sin

kapacitet med 300 procent. I økologisk dyrkning reduceres behovet for manuel lugning med 50-75 procent.

Folkene bag opfindelsen påpeger videre, at mens både præcision og kørehastighed og dermed også landmandens eller maskinstationens kapacitet øges afgørende, så indebærer systemet samtidig, at traktorføreren aflastes fra en krævende præcisionsstyring.

førstepriser på hver 200.000 euro (1,5 millioner kroner.).

På den netop afsluttede IST-konference i Düsseldorf bedømte en jury, bestående af førende europæiske virksomhedsledere, at den danske virksomheds automatiske styringssystem i særklasse er blandt Europas mest lovende og perspektivrige innovative produkter.

- Vi er naturligvis utroligt glade for den anerkendelse, vi har fået, siger Eco-Dan’s adm. direktør, Thorkil Dahlgreen, og fortsætter:

- Den europæiske IT-pris er meget respekteret, idet vurderingen ikke blot omfatter en dybtgående vurdering af selve teknologien, men også en vurdering af markedspotentialet samt virksomhedens forretningsstrategi.

Eco-Dan blev stiftet i sommeren 1999 af Thorkil Dahlgreen og Henrik Burchardi, og er placeret i Kvistgaard ved Helsingør. Virksomhedens aktionærkreds er siden udvidet, idet selskabet har hentet venturekapital fra landbrugets udviklingsselskab AgroVenture, NOVI, Teknologisk Innovation og Helsingør-firmaet Strandgade Holding.