Mandø med 34 fastboende bliver årets ø på grund af naturhensyn og lokal handlekraft

Med prisen Årets Ø 2026 ønsker Landdistrikternes Fællesråd, Friluftsrådet, Danske Destinationer og Sammenslutningen af Danske Småøer at hylde danske ø-samfund for deres engagement, udvikling og stærke fællesskab.

Mandø modtager prisen for sin bemærkelsesværdige evne til at forene fællesskab, naturhensyn og udvikling – og for at vise, hvordan en lille ø med få fastboende kan skabe store resultater gennem samarbejde og lokal handlekraft.

- Mandø vinder prisen som Årets Ø 2026, fordi øen viser, hvad der er muligt, når fællesskab og vilje går hånd i hånd. Her er et levende lokalsamfund, hvor både fastboende og fritidsøboere engagerer sig i øens fremtid, og hvor man formår at omsætte idéer til virkelighed, siger formanden for Sammenslutningen af Danske Småøer, Kirsten Sydendal.

- På Mandø løfter vi i flok. Her er plads til alle generationer, og vi hjælper hinanden med både hverdag og udvikling. Prisen som Årets Ø er et stort skulderklap til alle, der bidrager til livet på øen, siger Claus Christensen, der er formand for Mandø Fællesråd.

Et levende fællesskab året rundt

På Mandø bor 34 fastboende, men fællesskabet rækker langt ud over det. Mere end 400 medlemmer af Mandø Fællesråd og Mandøforeningen tager aktivt del i øens liv, og kalenderen er fyldt med aktiviteter året rundt.

Fastelavn, strandrensninger, arbejdsdage, traktortræf, Sct. Høns, Mandøfest, høstfest, julearrangementer og nytårsandagt er blot nogle af de traditioner, der samler øen. Hertil kommer fællesspisninger, sangaftener, gymnastikhold, walkie-banko og et aktivt ungdomsfællesskab.

- I dommerkomitéen var vi meget imponerede over det store arbejde og de flotte resultater, som Mandøboerne har opnået med hjælp fra de mange deltidsøboere. Det var især glædeligt at se, hvordan selv helt unge teenagere ønskede at bidrage. Kærligheden til Mandø brændte tydeligt igennem, husker bestyrelsesmedlem i Landdistrikternes Fællesråd, Hanne-Lene Haugaard.

Udvikling med udsyn

Mandø har de senere år gennemført en række markante projekter i tæt samarbejde med Esbjerg Kommune.

Naturlegeplads, byfornyelse i Mandø by, stort velkomsthus til øens gæster, fibernet og nyt beboerhus opført efter gammel Mandø-byggeskik er blandt resultaterne.

I 2024 blev Mandø Dark Sky Park certificeret efter flere års hårdt arbejde, og i april 2026 indviede øen Mandø Natursamling – et nyt formidlingssted med fokus på øens fugleliv, natur og kulturarv.

Mandø Brugs er Danmarks mindste medlemsejede brugs og driver både butik, campingplads og prøvebolig, som bidrager til nye fastboende på øen.

- På Mandø er man helt bevidste om, hvilken ø man er og ønsker at være. Turister er meget velkomne, men øen skal bevare sin kultur og sit særpræg og ikke mindst sin fantastiske natur og dyreliv. Det er en god strategi, slår bestyrelsesmedlem i Danske Destinationer, Lindy Kjøller, fast.

Natur i verdensklasse

Mandø ligger midt i Nationalpark Vadehavet og er erklæret for Unesco-verdensarv.

Mandø er et af verdens vigtigste områder for trækfugle, og tidevandet bestemmer hele øens rytme. Man kan således kun komme til og fra øen via Låningsvejen ved lavvande.

- Mandø viser, hvordan naturbeskyttelse og turisme kan gå hånd i hånd. Øen passer på sin natur og skaber samtidig nye muligheder for at komme ud at opleve den. Det er et godt eksempel til efterfølgelse, siger forperson i Friluftsrådet, Dorthe Mølvig.

Præmien skal bruges til nyt beboerhus

Pengepræmien på 50.000 kroner vil Mandø bruge til indkøb og indretning af det nye beboerhus på Midtvej 7 – et samlingspunkt for både øboere og gæster.

Den flotte titel skal også fejres med en fest for hele øen.

De tre finalister til Årets Ø 2026 var Baagø, Læsø og så Mandø, som altså er løbet med sejren.