En ø i Danmark: Hjortø

Hjortø er en af Danmarks mindste beboede øer og ligger i Det Sydfynske Øhav. Hjortø hører til Svendborg Kommune, og øen er blot cirka 0,9 kvadratkilometer og har kun otte fastboende.

Øen har ingen butikker, kro, skole eller kirke, men netop enkelheden og roen er en stor del af dens særlige charme. Højeste punkt på øen er kun 3,5 meter over havets overflade, og den er beskyttet af diger.

Historisk har Hjortø været beboet i flere hundrede år, ofte af de samme slægter gennem generationer. Tidligere boede der langt flere mennesker, og blandt andet landbrug og fiskeri spillede en vigtig rolle. Et lille museum ved havnen fortæller om øens historie og familiernes liv.

De fastboende på øen har en part i Hjortø Forsamlingshus, som de i fællesskab vedligeholder. Forsamlingshuset benyttes ofte af folk udefra til privatfester og lignende. Hvert år i maj vælger øens beboere en ny oldermand, og forhold af fælles betydning aftales.

Øen er kendt for sit rige fugleliv og tiltrækker mange fugleinteresserede. Vestspidsen rummer beskyttede yngleområder, og der er registreret over 100 fuglearter. Derudover findes den sjældne klokkefrø i området.

Færgeforbindelsen, Hjortøboen, sejler fra Svendborg Havn, og overfarten tager omkring en time. Færgen er lille og sejler uden for sommersæsonen ofte kun efter bestilling.

Med sin uspolerede natur, sit tætte fællesskab og den helt særlige ro er Hjortø noget helt unikt, og det nyder både de otte fastboende og turisterne, der hvert år finder vej til den lille ø.