Hestes immunforsvar er afhængigt af en velafbalanceret ernæring. Korrekt ernæring spiller en afgørende rolle i at opretholde et robust immunsystem, som kan bekæmpe infektioner og sygdomme.

Dette indlæg beskrives de vigtigste sammenhænge mellem ernæring og immunforsvaret hos heste, og det er med fokus på de næringsstoffer, der særligt understøtter hestens immunforsvar.

Vigtige næringsstoffer

De aminosyrer, som proteiner består af, er afgørende for opbygningen af immunforsvarets komponenter, herunder antistoffer, enzymer og signalstoffer. En tilstrækkelig proteintilførsel er essentiel for, at komponenterne kan dannes og dermed, at hestens immunsystem kan fungere optimalt.

Normalt vil der være tilstrækkeligt med protein i velplejet græs, men sidst på græsningssæsonen og i situationer, hvor hesten slet ikke kommer på græs, kan der være behov for at tilføre en god proteinkilde til rationen.

Omega-3 og omega-6 fedtsyrer spiller en vigtig rolle i inflammatoriske og immunologiske processer. En korrekt balance mellem disse fedtsyrer er vigtig for at regulere immunresponser og bekæmpe inflammation.

Forholdet mellem omega-6 og omega-3 skal gerne være lavt. Græs indeholder en del omega-3, og har derfor et lavt forhold mellem omega-6 og omega-3 på omkring 3:1. Hø og wrap mister meget hurtigt omega-3 fedtsyrerne på grund af oxidation, og derfor skal de tilføres på andre måder, hvis hesten ikke får frisk græs.

E-vitamin er en af de vigtigste antioxidanter, som beskytter cellerne mod oxidativt stress, der oftest opstår ved hårdt arbejde eller sygdom. Ligesom omega-3 fedtsyrerne forsvinder E-vitamin også hurtigt under tørring og lagring af grovfoderet, og der skal derfor suppleres med E-vitamin via foderet, hvis hesten ikke får frisk græs.

Vigtige mineraler

Også mineralerne er vigtige for immunsystemet, og særligt mikromineralerne zink og kobber er vigtige for immunsystemets funktion.

Zink er nødvendigt for vedligeholdelse og reparation af hud og slimhinder i for eksempel luftveje og tarme, som er kroppens første forsvar mod infektioner. Derudover er zink en vigtig del af antioxidative enzymer, som beskytter cellerne mod inflammation og understøtter dannelsen af immunceller.

Kobber er også vigtigt for enzymaktivering, antioxidanter og modning af immunceller. Kobber er desuden nødvendigt for dannelsen af kollagen og elastin – de to vigtigste strukturelle proteiner i bindevæv og blodkar. Mineraler forsvinder ikke ved lagring, så her vil grovfoderet bidrage med

Vælger man et fuldfoder eller tilskudsfoder til sine heste, vil der været taget højde for, at disse vigtige næringsstoffer er tilsat og afstemt i forhold til hestens behov.

Hvis man er usikker på, om ens hest er korrekt dækket ind, kan man altid kontakte sin lokale foderkonsulent, der kan hjælpe med at afstemme foderplanen til den enkelte hest.

Tarmsundheden er essentiel

Det har også stor betydning at holde hestens tarmsystem i balance. Hvis immunforsvaret er beskæftiget i tarmsystemet, kan det ikke så godt håndtere problemer andre steder i kroppen, og dermed er hesten mere modtagelig for infektioner og lignende.

Hestens fordøjelse kræver, at man fodrer tilstrækkeligt med fibre af god kvalitet og samtidig undgår store måltider af stivelsesbaserede fodermidler.

Stivelse fordøjes primært i tyndtarmen, men hvis hesten fodres en mængde stivelse, der overgår tyndtarmens kapacitet, passerer det ufordøjet videre til stortarmen. Stivelse i stortarmen forgæres hurtigt og kan føre til fejlgæring og inflammation.

En velbalanceret foderplan, der er rig på essentielle næringsstoffer, protein og fordøjelige fibre er afgørende for at opretholde og styrke hestens immunsystem. Korrekt ernæring ikke alene forbedrer hestens immunrespons, men spiller også en vigtig rolle i forebyggelsen af sygdomme og fremmer hestens generelle velvære.

En proaktiv tilgang til fodring kan gøre en signifikant forskel i din hests sundhed og præstationsevne.