Fugleinfluenza hos danske køer er formentlig kun et spørgsmål om tid
Forskerne vurderer, at det formentlig er et spørgsmål om tid, før danske køer bliver testet positive for fugleinfluenza. Nyt værktøj kan advare landmænd, før smitten spredes.
Fugleinfluenza kan være ved at sprede sig til kvæg i Europa, og her er Danmark i særlig risiko, fordi vi befinder os langs vigtige ruter for trækfugle. Risikoen vurderes størst fra jul til marts. Arkivfoto: Tenna Bang
Gispende køer, ubrugelig mælk og en produktion, som går i stå. I USA har landmænd siden 2024 gjort sig bitre erfaringer med den frygtede fugleinfluenza (H5N1), som i flere tilfælde har spredt sig til kvæg for derefter at smitte køerne imellem. I enkelte tilfælde er mennesker også blevet smittet.
Virussen overføres i stigende grad fra vilde fugle over på pattedyr – og altså især kvæg, lyder det fra Københavns Universitet i en pressemeddelelse.
Nyt værktøj slår alarm
De amerikanske udbrud rejser spørgsmålet om, hvorvidt vi herhjemme er tilstrækkeligt forberedt, hvis smitten skulle brede sig til danske kvæg. Noget, der også blev gjort opmærksom på ved årets Kvægkongres.
Men nu er der godt nyt. Forskere fra Københavns Universitet har udviklet et værktøj, som kan forudse, hvor og hvornår risikoen for smitte er højest. De har overført de amerikanske smittedata til dansk kontekst – og det danner grundlaget for det nye værktøj.
- Vi har sammenholdt detaljerede data om vilde fugles færden med kvægtæthed i USA for at beregne, hvor let smitten kan overføres fra vilde fugle til kvæg, siger You Chang, som er postdoc på Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab på Københavns Universitet.
Et spørgsmål om tid
Der er endnu ikke konstateret fugleinfluenza i danske kvæg. Men erfaringerne fra USA, hvor flere end 1.000 besætninger på tværs af 19 stater er blevet smittet, viser, at der er god grund til at være forberedt. Den nylige påvisning af H5N1 antistoffer hos flere hollandske malkekvæg og tidligere tilfælde hos britiske får tyder desuden på, at fugleinfluenza allerede kan være ved at sprede sig til andet husdyr end fjerkræ i Europa, lyder det fra Københavns Universitet.
Forskerne bag studiet vurderer, at det formentlig er et spørgsmål om tid, før også danske køer bliver testet positive for fugleinfluenza – og der er derfor brug for viden.
- Det er det første europæiske studie, som ved hjælp af udbrudsdata fra USA vurderer risikoen for smitte med fugleinfluenza fra vilde fugle til kvæg, og som overfører de data til en europæisk kontekst, fortæller Beate Conrady, som er professor på Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab.
Det er særligt landmænd langs landets vestlige kyster samt Lolland, som skal være på vagt. Arkivfoto
- At være klar til en potentiel smitte i Danmark er afgørende. Forberedelse bør ikke være en luksus – det bør være standard.
Beate Conrady, professor på Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab
Danmark er ekstra udsat
Flere af smitteudbruddene på amerikanske kvægfarme er direkte forbundet til vilde fugle. Og fordi Danmark ligger placeret langs vigtige trækfugleruter, så er vores lille land særligt udsat.
Med det nye værktøj har forskere kombineret forekomsten af vilde fugle, deres bevægelsesmønstre og udbrud i de andre EU-lande med information om kvægtæthed. Og med denne viden kan man altså lokalisere hvor – og hvornår på året – risikoen for smitte er størst.
- Det giver danske landmænd en mulighed for at være på vagt, hvis de ved, at de befinder sig i et højrisiko-område, og det er et tidspunkt på året, hvor risikoen er høj. Så kan de holde ekstra øje med, om deres dyr har symptomer. Samtidig giver den nye viden myndighederne mulighed for at overveje mere målrettet overvågning – for eksempel ved at teste mælk for tidlige tegn på smitte, siger You Chang.
Af værktøjet fremgår det, at risikoen for smitte er størst fra december til marts, og at det særligt er landmænd, som holder til langs landets vestlige kyster samt Lolland, som skal være på vagt.
Beredskab bør være standard
Det første bekræftede smittetilfælde hos kvæg blev registreret i 2024 i den amerikanske delstat Texas. Og virussen spreder sig ikke bare dyrene imellem. I USA er 71 mennesker blevet smittet med sygdommen, som særligt har vist sig som infektion i øjnene. Det er primært ansatte i fjerkræ- og mejerisektoren, der er blevet smittet.
Selvom smitten endnu ikke er påvist herhjemme, så er der god grund til at være forberedt, opfordrer Københavns Universitet.
- At være klar til en potentiel smitte i Danmark er afgørende. Forberedelse bør ikke være en luksus – det bør være standard, siger Beate Conrady.
Spredning undersøges
Studiet er et projekt, som er finansieret af Kvægafgiftsfonden og Mælkeafgiftsfonden.
Forskerne understreger, at studiet først og fremmest ser på, hvorvidt virusset kan hoppe fra vilde fugle til danske kvægbesætninger. Om det derefter kan sprede sig videre mellem landets gårde, er fortsat uklart – og noget, forskerne stadig undersøger.
