En ø i Danmark: Askø/Lilleø
Artikelserie om de mange mindre øer rundt om i Danmark. De bringes i alfabetisk rækkefølge, og vi er nået til Askø/Lilleø.
Midt i Smålandsfarvandet – nord for Lolland – ligger de to små øer Askø og Lilleø, der siden 1914 har været forbundet af en 750 meter lang dæmning.
De to øer har samlet 42 fastboende. De fleste bor på Askø, der har et areal på 2,8 kvadratkilometer, mens Lilleø, der primært består af frugtplantager og fritidshuse, lever op til navnet med bare 0,8 kvadratkilometer (80 hektar).
Askø har et aktivt lokalsamfund, præget af stærkt sammenhold og frivilligt engagement. Øen har blandt andet en lokalt drevet købmandsforretning på andelsbasis og bemandet af frivillige.
Øens historie går langt tilbage og rummer spor af både oldtid og middelalder. Den lille kirke på Askø vidner om øens lange fortid, og det lokale museum fortæller om livet på øerne gennem tiden.
Erhvervslivet er beskedent, men især frugtavl fylder meget på Lilleø, hvor æbler og pærer dyrkes i det gunstige mikroklima. Flere frugtavlere, som blandt andre kokken Claus Meyer, har gjort øen kendt i gastronomiske kredse for sin kvalitetsfrugt.
Der er et rigt fugleliv på øerne, der ligger i et vigtigt område for trækfugle, og strandenge og lavvandede kyster danner levesteder for mange arter, hvilket tiltrækker mange ornitologer og naturelskere.
På Lolland blev færgeforbindelsen tidligere på året flyttet fra Bandholm til Kragenæs, og den ændring medførte, at overfartstiden blev 10 minutter længere – fra 30 til 40 minutter.
Færgens størrelse og kapacitet har i flere år i øvrigt været genstand for debat, særligt blandt fastboende og sommerhusejere, der oplever udfordringer med logistik og tilgængelighed.
