EU-projekt skal omdanne bryggeriers CO2 til nye fødevarer

CO2 fra bryggerier, vingårde og bagerier skal ikke længere nødvendigvis ende i atmosfæren. I et nyt europæisk projekt, FERM4FOOD, vil 15 partnere fra otte lande udvikle en teknologi, der kan omdanne CO2 fra fødevareindustrien til ingredienser, som kan indgå i nye fødevarer.

Projektet er støttet under EU’s forsknings- og innovationsprogram Horizon Europe og løber over 48 måneder. Det koordineres af det spanske teknologicenter AINIA, mens Teknologisk Institut får en central rolle i arbejdet med at skalere processerne og oprense de ingredienser, der skabes af mikroorganismer.

Baggrunden er, at industrielle fermenteringsprocesser som bagning samt produktion af øl og vin ifølge projektet står for omkring 10 procent af CO2-udledningen i den europæiske fødevare- og drikkevareindustri. Den CO2 skal i FERM4FOOD bruges som råstof i præcisionsfermentering.

Tre ingredienser fra CO2

Projektet skal i europæisk skala udvikle og demonstrere et samlet, modulopbygget system, der kan producere tre typer ingredienser ud fra CO2: mælkesyre, mikrobeprotein – også kaldet Single Cell Protein – og fedtstoffer produceret af mikroorganismer.

Det sker ved hjælp af specialdesignede mikroorganismer, der er optimeret til at omdanne CO2 effektivt. Men før de nye råvarer kan bruges i fødevarer, skal de igennem en omfattende oprensning.

- Når man dyrker mikroorganismer på genanvendt CO2, får man en flydende biomasse, som er meget langt fra at være klar til middagsbordet. Her er oprensningen helt afgørende, fordi det er det sidste, vigtige trin, der gør, at et nyt mikrobisk råprodukt overhovedet kan ende som en sikker fødevare, siger Jolanda ter Horst, seniorspecialist hos Teknologisk Institut i en pressemeddelelse.

Teknologisk Institut skal udvikle de præcise metoder til den såkaldte downstream-processering, hvor proteinerne oprenses og koncentreres, så de bliver klar til brug i fødevarer.

Instituttet leder udviklingen af oprensningen til Single Cell Protein og koordinerer samtidig optimeringen af oprensningsprocesserne for alle tre produktlinjer i projektet.

Afprøves på italiensk bryggeri

De nye ingredienser skal blandt andet testes i to veganske forbrugerprodukter: en proteinrig, plantebaseret baristadrik og en flydende »skønhedssnack« i klempose, der skal understøtte sund hud.

Produkterne skal udvikles og testes af europæiske forbrugere i løbet af projektperioden.

Selve teknologien skal desuden afprøves under virkelige forhold på et italiensk bryggeri i Piozzo. Her skal et mobilt fermenteringsanlæg demonstrere, om teknologien kan fungere både teknisk og økonomisk i en skala tæt på kommerciel produktion.

Ifølge projektet er målet en reduktion på mindst 45 procent i CO2-udledningen fra de omfattede industrier sammenlignet med almindelige metoder til fødevareproduktion. Samtidig ventes teknologien at give markante besparelser på vand- og arealforbrug.

Projektet knytter dermed an til EU’s grønne pagt, Farm to Fork-strategien og Food 2030-initiativet, som blandt andet skal bidrage til at reducere udledningen af drivhusgasser med 55 procent inden 2030.