At få en hvalp i huset er en stor begivenhed – fuld af forventning, glæde og nye rutiner. Men det er også et ansvar, der rækker mange år frem.

Som dyrlæge møder jeg ofte førstegangshundeejere med spørgsmål og bekymringer, og de første valg der træffes, kan da også have stor betydning for både hundens trivsel og familiens hverdag i mange år frem.

Det første, man bør overveje, er hvilken type hund, der passer til ens livsstil. Skal det være en racehund eller en blanding? En tæve eller hanhund? Og hvad med størrelsen – er der plads og tid til en stor, aktiv hund, eller passer en mindre og mere rolig race bedre til hverdagen?

Det er ikke kun temperamentet, men også de fysiske og mentale behov, der varierer fra race til race. Nogle hunde kræver megen motion, andre trives bedst med rolige rutiner.

Attest er købers sikkerhed

Det er meget vigtigt at møde den kommende hvalp i eget hjem. Se moderen – hvordan ser hun ud, og hvordan trives hun? Mød gerne hele kuldet og se på omgivelserne. Hvalpe, der er vokset op i hjemlige rammer med menneskekontakt hver dag, har langt bedre forudsætninger for at blive trygge og tillidsfulde hunde.

En hvalp må tidligst flytte hjemmefra, når den er otte uger gammel. Den skal være ID-mærket og registreret i Dansk Hunderegister. En sundhedsattest eller vaccinationsattest fra dyrlægen er købers sikkerhed for, at hvalpen er blevet tilset og vurderet sund og rask ved afrejse.

Jeg anbefaler altid, at man tegner en sygeforsikring – mange ejere bliver overraskede over, hvor hurtigt en skade eller sygdom kan løbe op i tusindvis af kroner.

Når hvalpen så er kommet godt hjem, melder næste store spørgsmål sig: Hvad skal den spise? Langt de fleste hvalpe får hvalpefoder med sig fra opdrætter. Ønsker man at skifte mærke, bør skiftet først finde sted, når hvalpen føler sig hjemme, da foderskifte også kan være stressende.

Gradvise ændringer

Vælg hvalpefoder af et anerkendt mærke, og husk at foderskiftet bør ske gradvist over 7-10 dage, så mave-tarmsystemet kan følge med.

Hvalpe bør fodres tre gange dagligt indtil seks måneders alderen. Herefter kan man som regel gå over til to måltider dagligt, frem til hunden er voksen – det tidspunkt afhænger dog af racen, da større hunde vokser længere.

Følg foderproducentens anvisninger for mængde, men brug også dine egne øjne og hænder. Et godt pejlemærke er, om ribbenene let kan mærkes under huden, og om hunden har en synlig talje.

Et velfungerende hundeliv begynder længe før, hvalpen sætter sine første poter i det nye hjem – det begynder med omtanke, forberedelse og viden.