En ø i Danmark: Fanø
Artikelserie om de mange mindre øer rundt om i Danmark. De bringes i alfabetisk rækkefølge, og vi er nået til Fanø.
Fanø er en ø i Vadehavet ud for Esbjergs kyst. Øen er cirka 16 kilometer lang og fem kilometer bred og har omkring 3.300 indbyggere. De fleste bor i Nordby, Sønderho og Rindby, hvor hverdagslivet præges af nærhed, traditioner og et stærkt lokalt fællesskab.
Fanø har sin egen selvstændige kommune – med en særlig samarbejdsaftale med Esbjerg Kommune – og målt på indbyggere er det Danmarks næstmindste kommune. Kun Læsø Kommune med cirka 1.700 indbyggere er mindre.
Øens historie er tæt knyttet til havet. I 1700- og 1800-tallet var Fanø et betydeligt centrum for søfart, og mange mænd fra øen sejlede på langfart, mens kvinderne stod for hjem og lokalsamfund.
Den maritime fortid ses stadig tydeligt i de velbevarede skipperhuse, særligt i Sønderho, som ofte fremhæves som en af Danmarks smukkeste landsbyer. Fanø er desuden kendt for sine kniplinger, folkedragter, musik og dans, som fortsat holdes i hævd.
I dag er turismen øens vigtigste erhverv. De brede sandstrande, som strækker sig langs hele vestkysten, tiltrækker hvert år mange gæster. Fanø er især kendt for drageflyvning og internationale dragefestivaler, men også for ro, natur og friluftsliv. Derudover findes mindre virksomheder inden for håndværk, service og landbrug.
Fanø ligger midt i Vadehavet, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Området byder på et rigt dyreliv med blandt andet sæler og store bestande af trækfugle, hvilket gør øen attraktiv for naturelskere.
Forbindelsen til fastlandet sker via færge mellem Esbjerg og Nordby, en overfart på omkring 12 minutter. Blandt øens udfordringer er klimaforandringer, kysterosion og afhængigheden af færgedriften samt behovet for at balancere turisme og lokalt hverdagsliv.
