Store mejerier betaler nu de australske landmænd en meget lav mælkepris, samtidig med, at flere vælger at kaste håndklædet i ringen.
Australske mælkeproducenter står over for et betydeligt fald i mælkepriserne fra store koncerner som Fonterra Australia, Saputo og Bega. De såkaldte »farmgate« mælkepriser (den pris, som mælkeproducenterne modtager direkte ved gårdens port for deres mælk, før den når forarbejdningsanlæg eller detailleddet red.) er faldet med 15 procent, skriver Dairy Global.
Dette sker samtidig med, at mælkeproduktionen i Australien er faldet til det laveste niveau i 30 år.
Præsidenten for Australian Dairy Farmers, Ben Bennet, bemærker ifølge mediet, at det nye prisfald yderligere vil presse de allerede hårdt ramte producenter.
- Vores omkostninger er steget betydeligt, sagde han til ABC News og fortsatte:
- Vi forstår betydningen af, at nogen producerer fødevarer her i landet
Flere forlader branchen
- Ved disse værdier kan forarbejdningsvirksomhederne ende med en endnu mindre mælkemængde, da flere landmænd vil forlade branchen.
Importkonkurrence spiller en stor rolle i den nuværende situation. Fonterra Australias direktør, Rene Dedonker, forklarede, at selvom salget af mælk går godt, lider salget af ost og smør under konkurrencen fra billigere import. Ifølge Dairy Australia er importen af mejeriprodukter næsten tredoblet over de sidste to årtier.
Fonterra Australia har desuden annonceret sin planlagte exit fra det australske marked som en del af en større omstrukturering. Dette indebærer salg af deres ingrediensforretning i Australien samt deres forbruger- og foodservice-forretninger i Sri Lanka.