Pilgrim’s Pride indgår forlig på 100 millioner dollar i sag om underbetaling af kyllingeopdrættere. Forliget markerer den største erstatning i en langvarig antitrust-sag, der omfatter over 24.000 kyllingeopdrættere, skriver Reuters.
Pilgrim’s Pride, en af de største fjerkræproducenter i USA, har indvilliget i at betale 100 millioner dollars for at afslutte en antitrust-sag, hvor virksomheden blev beskyldt for at have konspireret med konkurrenter om at underbetale kyllingeopdrættere, skriver Reuters.
Sagen omhandler anklager om, at store fjerkræproducenter, herunder Pilgrim’s Pride, har samarbejdet om at holde lønningerne til opdrættere kunstigt lave ved at dele fortrolige oplysninger om kompensation og aftale ikke at rekruttere hinandens opdrættere. Pilgrim’s Pride har nægtet alle anklager, men har indvilliget i at betale for at få sagen afsluttet.
Amerikansk kyllingefusion gør op med udskældt lønsystem for landmænd
Presset af lav løn
Hvis forliget bliver godkendt, vil den samlede erstatning til opdrætterne udgøre 169 millioner dollar, når tidligere indgåede forlig med andre virksomheder medregnes.
Tidligere har Tyson Foods, Sanderson Farms, Koch Foods og Perdue Foods indgået forlig på henholdsvis 21 millioner, 17,75 millioner, 15,5 millioner og 14,75 millioner dollar.
Gary Smith, advokat for opdrætterne, kalder forliget for en »fremragende« aftale, der efter hans opfattelse er den største antitrust-afgørelse, der nogensinde er indgået af en kød- eller fjerkræproducent. Forliget omfatter en certificeret klasse af 24.354 opdrættere, der var aktive mellem den 27. januar 2013 og den 31. december 2019.
Kyllingeopdrættere, der er omfattet af forliget, leverer land, arbejdskraft og udstyr til at opdrætte kyllinger, indtil de er klar til slagtning, hvorefter de returnerer dyrene til fjerkræproducenterne. Retssagen har afsløret den økonomiske pressede situation, mange opdrættere befinder sig i, og forliget anses som et væsentligt skridt i retning af retfærdighed for denne gruppe, skriver Reuters.
Pilgrim’s Pride, der har hovedkvarter i Greeley, Colorado, har ikke kommenteret sagen yderligere.