Torsdag rejser miljø- og fødevareminister Jakob Ellemann-Jensen til Leeuwarden, Holland, for at underskrive en ny samarbejdsaftale om Vadehavet med Tyskland og Holland.

- Vadehavet er verdens største tidevandsområde og det eneste havområde i Danmark, der er udpeget som UNESCOSs Verdensarv. Det er et stykke uvurderlig natur, som vi heldigvis har et godt og mangeårigt samarbejde med de andre Vadehavslande om at beskytte. Jeg ser frem til at begynde en ny etape af det samarbejde, når jeg underskriver deklarationen på fredag, siger Jakob Ellemann-Jensen.

Bæredygtig turisme
Samarbejdet mellem de tre Vadehavslande  sker på nationalt og i høj grad også på lokalt niveau og er forankret i fireårige aftaler. I år er det 40 år siden, at samarbejdet blev etableret og fem år siden, at den danske del af Vadehavet blev udpeget til Verdensarv.

- Det er en ære på min første udlandsrejse som minister at sætte retning for en dansk naturperle med global betydning. Det er et unikt område og en uvurderlig rasteplads for trækfugle. Samtidig er det en fantastisk attraktion i det sønderjyske, som hvert år trækker titusinder af besøgende. Den stærke lokale forankring sikrer en god udvikling i området, og jeg ser potentiale for, at det kan blive et regulært hot spot for bæredygtig turisme, siger Jakob Ellemann-Jensen.

I de fire vadehavskommuner er der stor tilfredshed med det mangeårige samarbejde mellem Danmark, Tyskland og Nederlandene.

- Det mangeårige samarbejde mellem de tre lande, Danmark, Tyskland og Nederlandene omkring vores fælles Vadehav er vigtig, også fremadrettet. Den fælles Verdensarv, som vi alle bidrager til at beskytte, giver også en rig mulighed for at dele oplevelserne af den unikke natur med andre og for at videreudvikle turismeoplevelserne lokalt i vores område, siger borgmester Erik Buhl fra Varde Kommune.

- Vadehavet og verdensarven er af stor betydning for Fanø, og allerede når man ankommer med færgen, formidler vi budskabet om, at det er en enestående naturoplevelse man kan få, når man besøger verdensarven Vadehavet og Fanø, siger borgmester Sofie Valbjørn fra Fanø Kommune. 

- Vi har i Tønder Kommune stort fokus på Vadehavsregionen. Med blandt andet Tøndermarsk-Initiativet understøtter vi den fælles historie om Vadehavet i de tre lande og bidrager til at give besøgende nogle enestående oplevelser af Vadehavsregionen og verdensarven, siger borgmester Henrik Frandsen fra Tønder Kommune.

- Det brede og tætte samarbejde omkring Vadehavet foregår lokalt, regionalt såvel som internationalt, og det er en stor styrke i forhold til udviklingen og beskyttelsen af vores område. Det er med til at synliggøre værdierne i Vadehavet og verdenarven, hvilket bringer aktørerne sammen om lokale initiativer men også på tværs af landegrænser, siger borgmester Jesper Frost Rasmussen fra Esbjerg Kommune.

Den danske del af vadehavet er cirka 1240 kvadratkilometer og strækker sig fra grænsen op til Blåvandshuk.