Hjertelungeorm hos hunde – den skjulte fare i græsset
Hjertelungeorm er »en stille trussel« med vidt forskellige symptomer hos hunde, og mange dyrlæger anbefaler derfor regelmæssig test.
Symptomerne på hjertelungeorm spænder fra hoste, træthed og åndenød til vægttab, diarré og opkast. Foto: Colourbox
Som dyrlæge møder jeg jævnligt hunde med hjertelungeorm. Mange ejere bliver overraskede – deres hund virker måske bare hurtigere træt end ellers eller hoster lidt.
Især fransk hjerteorm (Angiostrongylus vasorum) kan være alvorlig, mens rævens lungeorm (Crenosoma vulpis) oftest giver mildere symptomer.
Begge smitter via snegle, som hunden uforvarende kan komme til at spise – for eksempel når den snuser i græs eller æder afføring med snegle på. Smitten sker således ikke direkte fra hund til hund, men via sneglen. Når hunden først er inficeret, udskiller den larver i afføringen, og så kan smitten føres videre.
Altid sygdommen i tankerne
Symptomerne spænder fra hoste, træthed og åndenød til vægttab, diarré og opkast. I alvorlige tilfælde ser vi neurologiske forstyrrelser eller unormal blødning. Nogle hunde viser ingen symptomer – derfor anbefaler vi jævnligt at teste, selv når hunden virker rask.
Jeg husker tydeligt mit første tilfælde. En ejer kom ind med sin hund, fordi den »ikke var sig selv«. Jeg undersøgte hunden grundigt uden at finde noget særligt og sendte den hjem.
Da ejeren kom igen anden gang med samme bekymring, besluttede jeg at teste for hjertelungeorm – og prøven var positiv. Det var en øjenåbner for mig, og siden har jeg altid haft sygdommen i tankerne ved uklare symptomer.
Ormekur over fire uger
Mange dyrlæger anbefaler at teste hunden to gange årligt, uanset hvor i landet man bor. Risikoen er til stede overalt, men især unghunde er udsatte. En afføringsprøve over tre dage – den såkaldte Baermann-test – afslører oftest infektionen.
Alternativt kan fransk hjerteorm påvises via en hurtig blodprøve. Begge metoder er pålidelige. Ved konstateret infektion behandles med ormekur, typisk tabletter over fire uger. I svære tilfælde suppleres med binyrebarkhormon, og hunden skal holdes i ro, mens lungerne heler.
Hjertelungeorm er en stille trussel, men det betyder ikke, at hunde skal holdes væk fra alt det, de elsker at udforske. Lad dem endelig snuse og opleve verden – men med lidt omtanke og regelmæssig test kan vi sikre, at nysgerrigheden ikke koster helbredet.
