Ny farm hvert år i 11 år

Det var opgaven for Lars Christiansen, da han i 2003 overtog den overordnede, praktiske ledelse af det danskejede Idavangs svineproduktion i Litauen.

- Jeg skulle sørge for at have polte løbet, så de næsten var klar til at fare dagen efter, at vi tog endnu en farm i brug, fortæller han.

- Der skulle også være folk klar med gennemførte kurser i svineproduktion og daglig ledelse, så produktionen kunne starte fra dag ét.

Konstant indkøring blev en livsstil for Lars Christiansen i de næste 11 år, hvor det ene nedlagte statsbrug efter det andet blev opkøbt i Litauen.

Og han har nydt det.

- Hvor i Danmark ville man få sådan en udfordring?  Når først proceduren for konstant udvidelse var lagt og sat i system, så var det bare at gentage den.

- Men det var hver gang en stor tilfredsstillelse at få en ny farm op at køre, understreger Lars Christiansen.

Nu langt den største svineproducent i Litauen

Det danskejede landbrug Idavang er i dag én af de største svineproducenter i Østeuropa. Det blev startet af tre jyske landmænd i 1999 med køb af den første nedlagte og forladte statsfarm i Litauen.

Senere kom også opkøb og nybygning af svinefarme i Rusland, og det er i Rusland, at der i de kommende år skal ekspanderes.

- Her i Litauen har vi – i hvert fald foreløbig – nået en passende produktion med 11 farme spredt over hele landet og med godt 17.000 søer full-line, 300.000 slagtesvin og 200.000 stykker 30 kg smågrise årligt, fortæller Lars Christiansen.

Det betyder, at Idavang nu slagter knap halvdelen af de cirka 700.000 slagtesvin, som produceres i Litauen. Men efterspørgslen ligger oppe på 2.000.000 svin årligt.

Inden for de seneste år har Idavang etableret et samlet kontor i hovedstaden Vilnius.

- Det er en stor lettelse for mig. Jeg har stort set ikke noget med køb/salg eller administration at gøre. Jeg kan som regel begrænse mig til én dag om ugen på kontor, siger Lars Christiansen.

Han ser helt kart sin opgave som at være til stede i svinestalden så meget som muligt og i tæt kontakt med hver farms daglige leder og ansatte.

80.000 km på landevejen om året

Lars Christiansen mødte sin litauiske kone i Danmark, og det var i første omgang årsagen til, at hans arbejdsplads blev lagt i Litauen.

- Vi fik købt et dejligt hus nær den første farm, hvor jeg var daglig leder. Huset ligger i et naturskønt område, men farm og hus ligger desværre i det østligste af Litauen.

Og nu skal han ikke køre på arbejde til én farm, men rundt til 11 farme spredt over hele landet.

- Min arbejdsdag er typisk, at jeg kører ud til én ny farm hver dag. Men jeg har et princip om at køre hjem til min kone og vores to børn hver aften – så vidt muligt.  Ofte må der et par overnatninger til om ugen rundt i landet.

Det bliver til næsten 80.000 km på de heldigvis gode, litauiske landeveje om året.

- Lad være med at spørge mig, hvor mange timer det er i bil, smiler Lars Christiansen.

Men han nyder at komme rundt til de forskellige farme og på litauisk snakke udvikling og produktion siden sidst.

Manualer på alle arbejdsopgaver ophængt

- Når jeg kommer til én af vores farme, går jeg staldene igennem med driftslederen. Vi følger op på nogen ting fra sidste besøg, og drøfter resultaterne over en kop kaffe.

Driftslederne er ligesom det øvrige personale alle litauiske og kan hver især sagtens klare den daglige drift.

- Min opgave er at sparre og opmuntre lederne. Det har stor virkning, at få anerkendelse for deres indsats og drøfte yderligere forbedringer, understreger Lars Christiansen.

I alle stalde er der opsat manualer med en grundig beskrivelse af arbejdsgangene i det pågældende staldafsnit.

- Disse manualer er helt centrale for medarbejderne, og de bliver løbende opdateret hvert kvartal. Det er – og var fra starten – et kæmpearbejde at få dem udarbejdet og nu løbende ajourført. Noget som jeg har stået for sammen med en dansker med erfaring i udarbejdelsen af disse.

Alt omkring arbejde og forebyggelse af smittespredning er beskrevet – helt ned til de mindste områder.

- Tag for eksempel medarbejdernes cigaretter, siger Lars Christiansen. Her står, at alle cigaretter, der ønskes røget i staldområdet, skal lægges 48 timer i karantæne, inden de må tages med ind.

Der er i øjeblikket 419 medarbejdere på Idavangs farme i Litauen og heraf 269 i den praktiske produktion.

Driftslederen på den farm, som vi besøger, er derfor meget tilfreds med de klare og grundige manualer, der i lamineret form hænger i staldene.

- Når en ny medarbejder, som typisk ikke har arbejdet med svin før, starter, så kan han have stor nytte af jævnligt at se på manualerne.

Løbende uddannelse af det litauiske personale prioriteres højt. Det samme gør personalepleje efter danske normer med flere fritidsarrangementer og sportsturneringer mellem farmenes ansatte.

- Vi udgiver også en personaleavis med artikler om resultater og tiltag rundt på farmene. Og synliggørelse af medarbejdere, som opnår særligt gode resultater, fortæller Lars Christiansen og viser en tavle med de 42 ansatte på den pågældende farm, hvor flere har fået en glad smiley.

Tyveri er ikke noget problem, og korruption har Idavang totalt afvist fra starten at medvirke i.

Maximal biosikkerhed

Én af Lars Christensens vigtigste opgaver på sin tur rundt til farmene er at sikre, at de strenge regler om biosikkerhed overholdes.

- Selv om der kun er fundet afrikansk svinepest i to vildsvin og aldrig i husdyr her i Litauen, så tager vi ingen chancer, understreger han.

Det ses allerede ved ankomsten, hvor et sprinkleranlæg gennembruser alle biler med desinficerende væske.

- Der er 48 timers karantæne på alt og alle, der kommer i stalden. Vores medarbejdere må ikke selv have svin derhjemme, og det tjekker vi et par gange om året.

Mobiltelefoner må ikke tages med ind og ud. De omstilles til interne telefonanlæg. Ansatte må ikke medbringe frokost, men bespises af en intern kantine på hver farm. Og manden er aldrig med svinekød.

- Udlevering af slagtesvin betragter vi med den største udfordring. I øjeblikket foregår det over en lang rampe, som er delt i tre afsnit. Grisene skubbes fremad og lukkes ind i et afsnit ad gangen, så ingen kan løbe tilbage.

- Men som noget helt nyt har vi i overvejelse at bygge én central udleveringsstald placeret midt i landet. Der skal alle vores slagtesvin fragtes til af vores lastbiler og mandskab, og kun afhentes der af eksterne lastbiler.

Fremtiden ligger i Litauen

Lars Christiansen, der oprindeligt er fra Nordfyn, lægger ikke skjul på, at han regner med at blive i Litauen fremover.

- Jeg arbejdede først gang i udlandet i Montana i USA. Det var jeg så glad for, at det lå fast for mig, at jeg ville derover igen.

- Det blev så Litauen, og det betragter jeg næsten som hjemme i Danmark med kort flyvetid eller 17 timer ad motorvej gennem Polen.

Nu har han stiftet familie og har et chefjob, som mange vil misunde ham.

- Så det bliver Litauen også fremover for mig, siger han.

- Lige nu skal vi primært konsolidere os. Men kommer min chef igen og siger »Vær klar til at udvide«, så er jeg helt sikkert med på den igen.