Finder svampegifte i plantebaserede fødevarer

Plantebaserede fødevarer som veganske pølser, planteburgere og havredrikke kan indeholde svampegifte, som i dag kun i begrænset omfang overvåges i de nye produkttyper.

Det viser et nyt studie fra Parmas Universitet i Italien og Cranfield University i Storbritannien, hvor forskere har analyseret 212 plantebaserede fødevarer og drikkevarer fra det britiske marked.

Alle de undersøgte produkter indeholdt mindst ét såkaldt mykotoksin – naturligt forekommende giftstoffer, der dannes af svampe og kan opstå i blandt andet korn, bælgfrugter og frø under dyrkning og lagring. Flere af produkterne indeholdt samtidig mere end ét mykotoksin.

Forskerne understreger dog samtidig, at niveauerne i de undersøgte produkter lå under EU’s vejledende grænseværdier.

- Mykotoksiner forekommer naturligt i fødevarer og kan ikke undgås fuldstændigt. Forbrugerne skal ikke blive skræmt væk fra at spise forskellige produkter, siger Andrea Patriarca, der er lektor i mykologi ved Cranfield University, i en pressemeddelelse.

Et velkendt problem

Mykotoksiner er et velkendt problem i både landbrugs- og fødevareproduktionen, hvor svampeangreb under dyrkning eller lagring kan føre til dannelse af giftstofferne. De findes allerede i en række vegetabilske råvarer som korn, majs, nødder og kaffe, og forskerne peger derfor på, at fundene i plantebaserede fødevarer ikke i sig selv er overraskende.

Ifølge forskerne handler udfordringen især om, at markedet for plantebaserede alternativer vokser hurtigt, mens regulering og overvågning ikke nødvendigvis er fulgt med udviklingen.

Forskerne vurderer ikke, at de enkelte produkter udgør en akut sundhedsrisiko. Men tidligere forskning har vist, at langvarig eksponering for lave niveauer af mykotoksiner potentielt kan give sundhedsmæssige problemer over tid. I alvorlige tilfælde forbindes stofferne blandt andet med lever- og nyreskader, påvirkning af immunforsvaret og øget kræftrisiko.

- En væsentlig udfordring opstår, når nye fødevarer kommer på markedet, fordi der endnu ikke findes etablerede regler for overvågning af mykotoksiner i alle disse produkter, siger Andrea Patriarca.

En del af noget større

Han oplyser samtidig, at forskerne nu arbejder videre med at undersøge, hvordan forskellige kostvaner påvirker den samlede eksponering for mykotoksiner.

Studiet giver dog ikke svar på, om plantebaserede alternativer generelt indeholder højere niveauer af mykotoksiner end traditionelle fødevarer eller animalske produkter. Forskerne sammenligner heller ikke resultaterne med almindelige cerealiebaserede fødevarer som brød og morgenmadsprodukter, hvor mykotoksiner også er en kendt problemstilling.

Dermed er det fortsat uklart, om de plantebaserede alternativer udgør en særlig udfordring, eller om fundene primært afspejler et generelt forhold ved vegetabilske råvarer. Studiet er publiceret i det fagfællebedømte tidsskrift Food Control og er finansieret gennem EU’s Horizon Europe-program.