Asien presser svinepriserne op i Australien

Han bruger i øjeblikket det meste af sin tid på at planlægge og ikke mindst få tilladelser til at udbygge den danskejede svinefarm, GD Pork Farm, fra nu 1.150 søer til en enhed med 2.500 søer.

- Derefter er det et spørgsmål om at bygge flere enheder på hver 2.500 søer – hvor mange har vi ikke lagt os fast på.

Faktum er, at den australske svineproduktion boomer under en kraftig stigning i efterspørgslen på fersk og sikkert svinekød til de asiatiske metropoler Singapore, Hongkong og andre millionerbyer tæt på.

Startede i 2007

Torben Sørensen er både daglig driftsleder og partner på de to svinefarme, der foreløbig udgør GD Pork Farm og er beliggende i landbrugsområdet øst for byen Perth i Vestaustralien.

Han kom første gang til Australien i forbindelse med sin agronomuddannelse på Landbohøjskolen i 2004 og så her de store muligheder for etablering af en effektiv svinebesætning med dansk produktionseffektivitet.

- Her i Australien er det standard at ligge på 19 grise pr. årsso. Så der er potentiale for forbedringer. Her på GD Pork har vi foreløbig nået op på 27 grise pr. årsso i perioder og det på trods af, at vi ikke har adgang til dansk eller anden udenlandsk genetik.

GD Pork er nu ejet af tre danske partnere, hvor der oprindeligt var fem.

- To partnere er her på det seneste blevet købt ud, fortæller Torben Sørensen, som også var den, der i 2007 fandt de to svinefarme, der ligger med cirka 200 kilometers afstand og som indgår i GD Pork farmen.

- Vi driver rigtig multisite med de foreløbig 1.150 søer på den ene farm og en årsproduktion nær de 30.000 slagtesvin på den anden farm.

Der er knap 100 hektar til gårdene, men det dyrkes ikke og skal sikkert med tiden anvendes til stalde, gyllelaguner med videre.

Høje omkostninger

Der er i øjeblikket 17 ansatte på de to farme, og Torben Sørensen lægger ikke skjul på, at han ofte foretrækker udenlandske medarbejdere.

- Den australske arbejdsmentalitet er måske god nok, men der er ikke meget prestige i at arbejde med svineproduktion. Så det er ofte ikke de mest motiverede australiere, vi får. Til gengæld har vi en del fra Philippinerne og flere vestlige lande og det giver en god stemning og godt samvær.

Der er en høj mindsteløn i Australien, som betyder, at en philippinsk medhjælper i stalden får omkring 300.000 kroner i årlig løn.

- Sammen med de høje priser på det sparsomme foderkorn giver det høje omkostninger for os.

Men da afregningen nu er oppe på 18 kroner pr. kg for slagtesvin, så lægger Torben Sørensen ikke skjul på, at svineproduktion er en god forretning downunder.

- Vi ser gerne flere svineproducenter hernede. Og regeringen gør meget for at tiltrække udenlandske landmænd enten kun som investorer eller som direkte går praktisk i gang hernede.  

Landbrug har fået høj politisk prioritet

I de knap 10 år, som Torben Sørensen efterhånden har været i Australien, er der virkelig kommet gang i efterspørgslen fra især de store byer i det sydlige Asien.

- De købedygtige forbrugere i Singapore, Hongkong, Shanghai og lignede millionbyer vil have vores sikre kød og landbrugsprodukter – godt motiveret af de gentagende skandaler omkring de kinesiskproducerede landbrugsprodukter.

- Det er kun et spørgsmål om, hvor meget Australien kan producere og levere af ferske produkter. Der betales godt for at få det fersk – så på det område har vi ikke konkurrence fra hverken USA eller Danmark, understreger Torben Sørensen.

Australien har netop fået et regeringsskifte fra en socialdemokratisk ledet regering til nu en liberal regering.

- Og det har allerede betydet en lettere adgang til at få godkendelse til udvidelse af svineproduktionen. Regeringen går helt klart efter at satse på en stor udbygning af det australske landbrug og væk fra en tidligere dominerende eksportindustri som minedrift.

- Regeringen bruger et slogan, om at Australien skal skifte dets udviklingsfokus ”from mining to dinning ” – altså fra minedrift til fødevareproduktion. Det understreger, at regeringen overordnet sætter det australske landbrugs udvikling meget højt.

Krav som i Danmark

Netop de lokale myndigheders godkendelse til at udvide den eksisterende svineproduktion arbejder Torben Sørensen med i denne tid.

- Myndighederne er meget som i Danmark, det tager meget tid og kræver meget dokumentation. Men her er ingen korruption. Også på det område ligner her Danmark.

Myndighederne ønsker især styr på lugtgenerne fra de åbne gyllelaguner, der er udbredte overalt i Australien.

- Selv om bebyggelse ligger spredt, kan det være slemt her i varmen at bo i vindretningen fra en åben gyllelagune. I vores nye projekt har vi derfor overdækket foreløbig den ene af de to planlagte nye laguner. Og den skal faktisk fungere som en lidt enkel biogasreaktor, der via en generator skal producere strøm til vores bygninger.

Biogas er endnu ikke særlig udbredt i Australien på trods af, at det faktisk fungerer overraskende godt i den konstante varme.

Til gengæld er solceller udbredte og findes på rigtig mange private bygninger på tagene.

- Hernede er der et tilsvarende tilskud til solceller som i Danmark, fortæller Torben Sørensen.

Også høje kornpriser

Den forventede kraftige stigning i svineproduktionen i Australien vil også kræve dyrkning af meget mere foderkorn i Australien.

- Som forbruger af foderkorn er vi i hård konkurrence mod dyrkningen af høj-kvalitetskorn til andre formål.

- Og priserne presses op, så foderkorn nu afregnes til 156 kr. pr. hkg. Vi ligger konstant pænt over priserne på Chicago-børsen. Det bedste for os svineproducenter er at indgå fast aftale med en planteavler, understreger Torben Sørensen.

Fremtid i Australien

Personligt er Torben Sørensen faldet godt til i Australien. Sammen med sin australske kone har de netop fået deres første barn, som blev en datter.

- For os ligger fremtiden her i Australien. Det er en tilfredsstillelse, at vi kan være med til at udvikle svineproduktionen hernede, og at de lokale landmænd værdsætter vores resultater og effektivitet.

Det betyder, at der ofte kommer besøg på den danskejede farm – blandt andet har delstatens landbrugsminister netop været der.

- Så det glæder mig meget, at den danske regering nu vil godkende muligheden for at have to statsborgerskaber, smiler Torben Sørensen, der normalt når en tur tilbage til Danmark en gang om året.