Minktæver har tidlig motivation for redebygning. Tildeling af halm direkte i burene fra den 15. januar giver større kuld, viser forskning.
Noget så simpelt som at tildele halm i buret i stedet for
ovenpå redekassen kan være nøglen til at redde flere nyfødte minkhvalpe i
fremtiden. Det viser ny forskning fra Aarhus Universitet, som netop har afholdt
temadag om mink.
Et af de igangværende forsøg i universitetets regi
omhandler, hvordan man kan redde flere nyfødte mink i de ofte kritiske første
levedøgn. Og her tyder det på, at halm i buret kan være en nøgle til succes.
Normalt ligger hvalpedødelighed frem til fravænning på
mellem 11-30 procent, hvoraf de dødfødte hvalpe udgør 42-53 procent af disse.
Men af de hvalpe, som dør inden fravænning, dør hele 91-93 procent af de
levendefødte hvalpe inden for de første tre dage.
Har ungerne derimod først fået en god start på livet og
overlevet den første kritiske uge, er risikoen for, at de dør, derimod markant
reduceret.
Halmen skal tildeles i burene
Toke Munk Schou og Jens Malmkvist fra Institut for
Husdyrvidenskab, Aarhus Universitet, præsenterede imidlertid ny viden på
området på universitetets temadag om mink fornylig, som kan føre til, at flere
minkhvalpe kan reddes i fremtiden.
I forskningen har man blandt andet fundet frem til, at
minktæver har motivation for redebygning i vinterperioden, selv inden parring
og yngelpleje. Men, pointerer forskerne, effekten ses kun, såfremt halm
tildeles inde i burene fremfor oven på redekassens låg.
Resultaterne viser, pointerer forskerne, at tæver også er
motiverede for at bygge rede uden for drægtighedsperioden, hvilket er et nyt
fund.
De understreger samtidig, at halm givet oven på
redekasserne kun bruges i ringe omfang til redebygning. Lignende resultat er
tidligere set i andre forsøg.
- Hvorfor minkene ikke i større omfang benytter halm fra
redekasselåget til redebygning, kan skyldes, at halmen er besværlig at trække
ned i de rette mængder, eller at minkene ikke ser halmen på toppen af
redekassen som brugbart redebygningsmateriale, lyder det blandt andet.
Reducerer ikke unormal adfærd
Resultaterne indikerer i øvrigt også, at adgang til halm i
perioden den 15. januar til 23. marts ikke har nogen effekt på de to unormale
adfærdstyper stereotypi og pelsgnav.
- Det var forventet, at redebygningsadfærd og manipulering
af halm ville have en reducerende effekt på forekomsten af unormal adfærd ved
at muliggøre udførelse af motiverede adfærdsformer, som ved hindring kunne føre
til unormal adfærd.
- Modsat forventet reducerede adgang til halm inde i
burene imidlertid ikke forekomsten af unormal adfærd, påpeges det.