Vil man gøre noget godt for grises velfærd i den konventionelle svineproduktion, er det nødvendigt at indføre flere tiltag samtidigt. Enkelte, isolerede tiltag kan medføre forbedringer på nogle områder, men have utilsigtede negative konsekvenser på andre.

Det er en af de konklusioner, som postdoc ved Institut for Husdyr og Veterinærvidenskab på Aarhus Universitet, Mathilde Coutant, tager med fra EU-projektet mEATquality.

Projektets hovedformål var at undersøge effekten af plads, rodemateriale og grovfoder på kødets kvalitet. Men Mathilde Coutant og hendes kolleger har samtidigt set på effekten af disse tiltag på slagtesvins velfærd. Og her fandt de en række interessante resultater, fremgår det af en pressemeddelelse fra Aarhus Universitet Technical Sciences.

Mere plads gav positive effekter

Projektet inkluderede i alt 812 slagtesvin fordelt i 60 stier. Tre forskellige velfærdstiltag blev testet: Mere plads, rodemateriale og tildeling af grovfoder.

Den største positive effekt på velfærden så forskerne, når dyrene fik mere plads. Udgangspunktet var det lovbestemte minimumskrav for slagtesvin, som samtidigt er realiteten i de fleste konventionelle besætninger i Danmark, nemlig 0,7 m2 pr. gris.

- En fordobling af arealet pr. gris gav nogle forbedringer, mens en tredobling af pladsen medførte en klar reduktion i ørebid og halebid, hvilket naturligvis er en klar forbedring for dyrenes velfærd, siger Mathilde Coutant.

Den ekstra plads medførte også, at grisene i mindre grad tilsølede stien med urin og afføring. Grise besørger fra naturens side ikke samme sted, som de sover. Derfor er svinestier indrettet med et spaltegulv i den ene ende til afføring og urin og et fast eller drænet gulv i den anden ende, hvor grisene kan hvile sig. Når grisene mangler plads, vil man ofte se ekskrementer i hele stien.

Det er der flere årsager til. I stier med begrænset plads kan grisene have svært ved at få adgang til området med spaltegulv. Der er heller ikke plads på det faste gulv til, at de alle kan hvile der, og nogle er derfor nødsaget til at hvile på spaltegulvet beregnet til ekskrementer. Endelig risikerer grise at få livstruende varmestress, hvis de mangler plads omkring sig. Derfor ser man ved pladsmangel, at de ruller sig i urin og afføring for at køle kroppen ned.

Tilsøling af hele stien er et problem for dyrenes velfærd, fordi det forstyrrer deres mulighed for at hvile, giver dårlig hygiejne og dermed større risiko for smittespredning, øger forekomsten af aggressiv adfærd, samt medfører flere halte grise og dermed øget ubehag og smerte.

- Der, hvor grisene havde mindst plads, så vi tilsøling af stien i knap 60 procent af stierne. I stier med dobbelt så meget plads pr. gris var tallet 40 procent. Og i stier med tre gange så meget plads pr. gris var det kun 25 procent, siger Mathilde Coutant.

Bedre adgang til foder og flere mavesår

Som en del af projektet undersøgte Mathilde Coutant og hendes kollegaer også grisenes adgang til foder. Her så de, at det var vanskeligt for de grise, som havde mindst plads, at komme hen til foderautomaterne, fordi artsfællerne simpelthen spærrede vejen – i nogle tilfælde op til 75 procent af tiden.

I stier med mere plads pr. gris fik dyrene naturligt lettere adgang til foderautomaterne. Men i stier med mest plads opstod et nyt og uventet problem: Forekomsten af mavesår steg.

Et overraskende resultat for Matilde Coutant.

- En forklaring kan være, at grisenes uhindrede adgang til foder fik dem til at spise mere, siger hun.

Foderet bestod nemlig – som i de fleste konventionelle produktioner – af fintformalede foderstoffer, og det kan øge surhedsgraden i maven og medføre mavesår.

- Det er noget, vi har brug for at undersøge nærmere for at forstå til fulde, understreger Mathilde Coutant.

Kan ikke stå alene

I modsætning til det fintformalede foder er foder med et højt fiberindhold med til at opretholde en stabil pH-værdi i maven. Det stemmer overens med, at man i projektet så færre forekomster af mavesår i de stier, som fik tildelt grovfoder.

- Hvis du virkelig vil se en forbedret velfærd, skal grisene have langt mere plads. Men det kan ikke stå alene. Man er nødt til at tænke plads, rodemateriale og fodersammensætning sammen for at opnå en reel positiv effekt for grisene, siger Mathilde Coutant.

Svin