- Mange franskmænd tror, at alt er GMO-majs med højt vand- og pesticidforbrug, siger sydfransk planteavler
Sydfrankrig i starten af oktober er tydeligvis et tørt
sted.
Alligevel står majsmarkerne friskgrønne og saftspændte,
men det skyldes udelukkende de store, runde cirkel-vandingsanlæg, som sender
kaskader af vand fra de nærliggende floder ud over majsplanterne.
- Vandig er et hastigt stigende problem, fastslår Earl
Boullenger, som er lokal landmand med 40 hektar majs til fremavl.
- Miljøorganisationer har helt fået lukket for anlæg af
nye dæmninger og vandforbruget til byerne og nye marker stiger voldsomt. Der
kommer hele tiden nye restriktioner på vandig og nye avlere får i øjeblikket
inddraget deres vandingstilladelser på stribe.
Franske landmænd i modvind
Earl Boullenger tillægger de franske medier en stor del af
skylden for, at majs i dag er et negativt ord for mange franskmænd.
- De skriver blandt andet, at majs er en tropisk og dermed
meget vandforbrugende plante, der slet ikke hører hjemme som afgrøde i
Frankrig. Desuden tror mange, at vi dyrker GMO-majs eller at majsen selv
frembringer pesticider, der slipper ud i miljøet.
Hvor franske landmænd indtil fornylig var højt
respekterede for gode produkter med smag og kvalitet, så har stemningen de
seneste år vendt sig – ikke mindst i kampen om adgang til det stadig mere
sparsomme vand.
Det har inden for de seneste uger resulteret i, at franske
landmænd er gået i demonstration i Paris med krav om respekt og bedre forhold.
- Men det har nærmest virket modsat – hvilket er helt nyt
og overraskende, siger Earl Boullenger, der igen giver medierne skylden.
Hidtil gode forhold
Selv er han ikke i tvivl om, at de franske landmænd på
mange områder har det bedre end øvrige landmænd i EU.
- Vi har kun lidt begrænsning på for eksempel N-gødskning,
men regeringen har også hidtil været nem at tale med. Det samme gælder
frøfirmaet, der tegner kontrakt på majsfremavl. Der mangler nemlig avlere til
den arbejdskrævende hybrid-fremavl.
Majsavlerne er samlet i en organisation, som hvert år
forhandler pris med frøfirmaet. Og det har ikke været svært, at få
prisstigninger igennem, da der er stigende efterspørgsel på majsudsæd.
Begrænsningen ligger i at få – eller bare beholde - sin
tilladelse til vanding og den stigende politiske opinion mod majsdyrkning.